黑檀木，所以光看就知道应该价值不菲吧。不过里面空荡荡的，没有本尊，没有提字也没有遗照。烛台上没有蜡烛，花瓶里也没有花。念经用的铜铃和铃棒随意搁置，反射着从梁上窗棂照射进来的西晒阳光，闪闪发光。

    ——她好像说今天是丈夫的忌日。

    这样子简直毫无供养的痕迹。

    面向大海做了那么奇怪的供养仪式，看看佛坛却丝毫没有祭祀的痕迹。首先，就没有摆设供养的对象。这么说，伊佐间今晨所见，都是幻觉吗？

    好像真是如此。

    脚边有个脚炉，佛堂内的温度升得颇高，已经不冷了。甩了两三次头，肩颈还是好痛。不过，烧还像退了。

    “哎呀，您醒啦。”

    又没发现。

    什么时候开了？门无声无息地开了，女人站在那里。

    冷风灌进来。

    伊佐间慌忙坐起身来。

    “啊，多谢你的照顾。我……”

    “请不要动。脸色还没恢复正常呢，不要起来比较好喔。”

    “可是……”

    “感冒是病，根治最重要吧。我带来了替换的浴衣，请换衣服。我现在去把粥端过来。”

    女人把干净浴衣放在脚炉旁，在伊佐间回话前就走出去了。

    的确是发了汗，眼前放着刚洗好的干净浴衣。

    肚子也饿了。

    不，应该饿了。

    一不做二不休。这是用在这时候的谚语吗？很不幸的，伊佐间并不懂巧妙形容心境的话语。

    结果，伊佐间吃了粥。半天之前压根儿想像不到，自己会披着宽袖上衣在床上饮食的样子。粥上有梅干和卤海菜。

    女人用一种害羞的声音说：“没什么好东西，就把现成的盛上了，请见谅。”

    “不瞒你说，海菜是我最喜欢的食物。不过，每次这么说都被笑是老人家。”

    伊佐间说的是真心话，但女人解释成玩笑话，还是她真的觉得伊佐间很老气？女人大笑出声。伊佐间苦笑，转移话题报上早该说出的姓名。

    女人说她叫朱美。

    “写成朱色的朱和美丽的美，我不太喜欢这名字。”

    “为什么？很好的名字啊。”

    “哎呀，真讨厌。名字第一次被人称赞呢，真是意外，您的嘴很甜哟。”朱美十分亲切地说了后，“即使这样，我还是讨厌这名字。”声音为之一沉。

    伊佐间敏感察觉，立刻改变话题。“这一带还像是鬼门耶。我等了那么久，连一条鱼也钓不到。又遭遇这种灾难，再加上带给你很大的麻烦。唔，我实在太过打扰了，还是早早告辞吧。”

    “哎呀，都这时刻了，您要回家吗？您又不是本地人，有办法回家吗？还是已经决定住城里的旅店了。”

    “不，我什么都还没决定，只是不能再麻烦你了。如果钓到鱼还另当别论，我这样子没什么能向你致谢的。”

    朱美露出一脸落寞的表情。

    伊佐间有些吃惊。

    朱美用更害羞的声音说：“如果像向我道谢，请您再休息一会儿再走吧。过夜也行，没什么能招待的就是了。”

    伊佐间更吃惊。说实话，接下来的发展不难想象，但在这勾搭也太露骨了。伊佐间没那意思。

    看到伊佐间泄气的表情，朱美笑了。“您又一副见到鬼的表情，我不会拿你什么吃啦。还是，哥哥您误会了什么吗？”

    “误会？”

    停下一会儿，伊佐间立刻把话吞回去。

    “嗯……是啊，我不太懂你在想什么。同样地，你也不认识我吧？我是不是可信任的人，那可不知道喔。”

    “我就知道！”