石井抱着头，像是做了噩梦似的。

    “喂，警部。”

    木场放低姿态，以对敌人毫无防范的表情，看着石井。

    “没必要那么沮丧吧，石井先生，只有你掌握这个讯息。这说不定是洗刷污名、挽回名誉的好机会，不是吗？”

    “你在说什么蠢话啊，木场，那件事已经逮捕到凶手，也招供了，事到如今，知道这个讯息……不，这本来就没有什么意义，根本无关嘛。”

    “所以说——你不行嘛。”

    木场好像想到什么妙招了，用一种小孩子般的视线投向关口。关口不知道他有何企图，但总之先摆出一副我懂了的表情。

    木场说：“石井先生，难得我们在这里见了面，要不要听我说一下？实在还有太多我们无法理解的地方。只不过我是落单又升不了官的刑警，也不在辖区，还有，那个，他们都是老百姓，无法插手。相较之下，你是神奈川本部的警部，大有可为。”

    原来如此，看来木场是打算把石井拖下水。

    顺利的话，可能得到事半功倍的结果。

    有魄力的木场和善于说明的敦子，高明地整理出所有疑点告知石井警部。

    很幸运地，多亏搅局元凶榎木津在一旁翻杂志、看报纸，提高了说明解释的效率。

    看来侦探对石井不感兴趣。

    石井始终皱着眉头。

    然后，他说了一段连关口都感到惊讶，极为符合常识的解释。

    “听好了，凶手宇多川朱美自白了，这是毋庸置疑的事实。再加上遇害当天，被害者的行动完全不清不楚，这段期间发生了什么事，没人知道。不如说，他预感自己会遭到杀害，于是对某个友人说了这件事，那会怎么样？然后试想那位友人报了案，就不是什么不可思议的事了。如果宇多川感觉妻子的杀意，大概会没胃口吧。连我也会因为胃痛而一两天不吃东西。把衣服卷起来丢掉——虽然不是很清楚，但说不定是一种求救讯号。对这位关口先生——虽然有点怪，但是——不，因为他家好像沒电话。人被逼到极限的话，真的不知道会使出什么奇怪手段。”

    “庭院的血迹怎么解释？”

    “你啊，那是朱美精神错乱——不，精神错乱是演戏吧，是恶作剧。但即使是恶作剧，庭院里如果留下血迹也应该会知道，那可以问问看……”

    “最好问一下。然后，朱美所陈述的幻觉……”

    “啊，那是胡言乱语吧，非常支离破碎。没必要问了。”

    “但让人觉得跟金色骷髅有所关联，不是吗？”

    “不，所以啊，那个证词是反过来，从金色骷髅所得到的灵感吧。我刚开始听你们说就这么觉得。听说了骷髅的谣传，再从那里想到砍头，是这样吧。前世云云，是根本无须介意的胡言乱语吧。”

    “那八年前的事件呢？”

    “那件事就如自供的那样，杀掉前夫逃亡的女人，被朱美杀害了。因为抓不到真凶才显得扑朔迷离。那是昭和十九年的年终吧？过完年就是战败年了，不是吗？正是战况最激烈的时候。只有混入战争受难者中，一个人离奇死亡是不会有人注意的。警察再怎么抓也没抓到，不是吗？这是有可能的。”

    只剩下庭院的血迹，其他几乎都解决了。

    “嗯，不愧是警部大人啊。快刀斩乱麻的明快判断，真是失敬。”

    木场的客套话。不，不是客套话，很显然是在嘲弄他。只是表面上衷心佩服，听起来像是称赞。木场的说话方式，听的人脑筋转还是不转，意思也会一百八十度转弯。石井似乎当真接受了。

    “话说回来，石井先生，那个，你负责的金色骷髅那边，有进展吗？”

    “有进展的话我就不