想，在这些个地方纵火，哪会有什么意义？而且在众目睽睽之下在自己的店内放火，岂不是太疯狂了？”

    “想必她是患了什么心病罢。”

    揔兵卫冷冷地说，接着又转头面向老人问道：

    “老隐士，您不是曾向我们提及——一个得了心病，纵火成瘾的女人的故事？”

    没错没错，老人笑容可掏地回答：

    “的确有人患有这种纵火成瘾的性癖。这种心病十分棘手，虽尚不至无法可医，但要治愈的确是十分困难。这等人难以压抑纵火之欲，人生被迫为此步入歧途。老夫的确曾见过一女——毕生恋火成痴，在烧杀数人之后，自身亦无法摆脱火气诅咒，而于烈焰中殒命。”

    老人神情悲怆地说道。

    “你瞧瞧。”

    揔兵卫眯起双眼说道：

    “这个老板娘，八成也是这副德行罢？即便不是如此，人不也常说纵火会成瘾？”

    她似乎不是这种人，剑之进回道。

    “不是么？”

    “应该不是。据说美代仓皇自烈焰中脱身时，情绪至为激动。若是恋火成痴，据说这种人性喜远眺自己所纵的火，理应不至于如此慌张罢？当时美代被吓得语无伦次，即使自己的丈夫被严重灼伤，也无暇注意哩。”

    “难道不是作戏？”

    “我也不知道。”

    剑之进再度双手抱胸。现场陷入一片静寂。

    突然间——老人开口说道：

    “看来——这应该就是正马所言的天火。”

    “天、天火？”

    “没错。剑之进先生，或许几场小火灾，与油屋的大火之间并无直接关连。易于起火之日，大抵有大气乱、湿气重等易于产生雷电的条件。若是如此，这些火就是因自然产生的雷球所引起的。不过——这或许有可能是‘天谴’。”

    “天谴——？”

    众人不约而同地转头望向老人。

    “上苍——偶尔会佯装偶然，向人施罚。”

    接下来——一白翁便开始陈述起一段往事。

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    注释：