—老夫便在一文字屋先生的盛情款待下，在大坂度过了大半个月。

    在其安排下赏了不少画，也结识了几位戏作者。

    不过——

    依然无法不挂心。

    是的，仁藏先生当然也发现老夫静不下心。某曰，便将老夫召至厅堂，询问老夫是否愿意上某地瞧瞧。

    某地？是的，至于是何地，恕本人无法详细告知。总之，此地位于摄津国境内。据传，该地起了一桩不可解的怪事儿。

    据传，该地出现了不可思议的怪火。此物腾空约三尺，状似四处飞窜之火球。或许正是大和国或近江国人相传的小右卫门火。一文字屋先生解释道。

    噢，此类怪火，小生曾有听闻。

    于马琴之《兔园小说》中，便有关于此类阴火之记述。应是文政前的事儿了。此外，于《御伽厚化妆》中，亦有类似记载。地点虽有出入，但两者均被称为小右卫门火。

    出现于大和的火——即《兔园小说》所载者，据传常出现于细雨霏霏之雨夜，逡巡于墓碑之间。

    某日，有一名曰小右卫门之百姓巧遇此火。

    见状，小右卫门以杖击火。这下怪火分身数百，将小右卫门团团包覆——不过，此乃书中记述，并非小生亲眼所见。

    是的，事后小右卫门开始发热，不出数日便一命呜呼。此类故事，常有听闻。

    因此，此类怪火便被唤做小右卫门火。

    至于《御伽厚化妆》所载之小右卫门，则是近江人，与前者甚有出入。

    根据此书记述，此火乃一名曰小右卫门之贪婪庄屋所留遗恨化身而成。

    此庄屋因恶行败露，而遭处罪刑死。死后，其执念化身为火，四处扰人。是的，原形正是亡者之遗恨。据传火中可见人脸一张，容貌酷似小右卫门，神情还颇为凶焊。没错，据传此火中带张脸。

    两者均为亡者遗恨幻化而成，而且火中同样带有人脸——

    是的，早在当时，老夫便听说过二恨坊火的故事。因此今日一听见各位提及，便能及时忆起。毕竟地点亦是颇为接近。

    或许两者是同一种东西——老夫如此心想。唉，这下老夫可就坐立难安了，一股好奇不禁油然而生。

    没错。

    当然是——上过那村子了。

    是的。直至去年仍闹饥馑，景致当然是一副穷困。不过，老夫曾周游全国大小村镇，各地均是一片凄惨。相较之下，此村落之景况堪称良好。或许也是气候风土使然，居民生计尚属富足。是的，虽然困顿，但态度尚属亲切。

    噢？

    怪火在何处？

    噢，这——是的，事实上，据说是处处可见。

    老夫沿途向各村落打探，方得知此火是这种习性。

    噢，各地村民均表示，每逢深夜，山上坟地便会出现不可思议之怪火，朝河川方向飘浮而去。是的，据说自远方亦可看见此火光移动。

    亦有不少人就近目击。

    火中是否带脸？

    有人坚称火中带脸，亦有人表示火中无脸。声称火中带脸者，则表示此脸乃一盗贼的脸什么的，意见颇为分歧。其中亦有不少人显然将此火与二恨坊火混淆——

    是的，亦有人表示此脸乃一山伏或一修行者。但无人清楚个中典故，仅记得此亡者于古时含恨而死。

    没错，这类故事通常仅有断片残存。个中姓名与故事性质，多为事后牵强附会凑合而成。是的，诚如与次郎先生所言，此类故事，多为事后掺杂各类解释拼凑而成。

    大抵均是如此。

    不过，绝不至于是完全虚构。

    即便是事后拼凑而成，其中亦有些许部分属实。事实上，此类怪火之名称