剑之进双手撑地，迫不及待地探出身子问道：

    “那首级可是消、消失了？”

    “不，依老夫之见，首级或许是给撞落，或是给烧掉了。”

    “烧掉了？”

    “是的。若那怪火真是个雷，依理——”

    “噢，原来如此。那怪火是在首级周遭出现的，还绕着首级飞窜。若真是个雷——这推论当然合理。”

    正马附和道。揔兵卫则是一脸不服地说道：

    “不过，那阵屋又该如何解释？若真是如此，依理阵屋也该被烧掉才是罢？老隐士，您说是不是？”

    这乃是因为，老人说道：

    “依老夫所见，这怪火并未触及阵屋。每当飞近阵屋，便会自行弹开。唉，老夫才疏学浅，对此事的知识尚属不足。但方才正马先生亦曾提及，电气有正负之分，时相吸，时相斥。故老夫或可推论，此现象便是因此而生罢。”

    电气？揔兵卫惊讶地说道。

    “是的，或许此道理一如阴阳，既可相乘，亦可相克。因此，这怪火虽能于阵屋周遭飞窜绕行，但却未触及阵屋。但如首级等体积不大之物，便可能为其力所反弹掉落，倘有火苗触及，亦可能遭焚毁。”

    老隐士所言甚是，正马说道：

    “那么，村众所见的脸又该如何解释？”

    “那应是错觉。”

    老人斩钉截铁地回道。

    剑之进与揔兵卫面面相觑，同样是一脸期待落空的神情。你瞧瞧，正马则是一脸开怀地模仿着剑之进的口语揶揄道。

    “错、错觉？”

    “那绝对是错觉。村民们当然不认为那仅是寻常的火，而将之视为六部大人的仇恨怒火。即便是老夫，当时也是如此视之。虽不见火中有脸，但当下并未意识到这或许是碰巧发生之自然现象。”

    碰巧？剑之进喃喃说道。

    “难道这真是巧合？”

    “绝对是巧合。”

    老人以罕见的严厉口吻说道：

    “以为人可凭一己之灵力左右天地自然，或许有过于傲慢之嫌。虽贵为万物之灵，但人亦是有情众生，即便脑袋聪明，其实并不伟大，绝无可能如神佛般，对天地自然操弄自如。因此——或许此现象不过是偶然发生，亦或可说是于人心想时碰巧发生，不——甚至不过是人对偶然发生的现象擅自做出的解释罢了。”

    “意即，火中并无脸，不过是人自以为看见了脸？”

    与次郎说道。

    说得好，老人说道：

    “自以为于火中看见人脸，可能教人感觉安心，或能教人心生恐惧，自以为得以藉一己之意志灵力影响自然原理。人性毕竟怯弱，有时还真是非得作如是想不可。故此，一如正马先生所言，这应是雷的一种。证据即是——”

    “证据——有证据么？”

    剑之进压低身子问道。

    老人颔首回答：

    “正马先生曾言及，此如雷球之怪火，多随落雷出现不是？”

    “是的。大气中之电气偏向正或负极、状态有失安定时，为强将不安定恢复为均衡，便可能产生此等现象。海外亦有云，鬼火出现前后常见闪电。如此看来，当时或许也是——”

    “是的。”

    也不知是为何，一白翁突然端正坐姿说道：

    “也不知是过了多久。村民们个个合掌膜拜，武士们则是悉数调向山丘的另一头。出于恐惧，老夫也同样朝山丘方向退却。此时——”

    突然一阵天崩地裂，老人说道。

    “天崩地裂——？”

    “是的，一道刺眼闪光顿时将四下照得通明。同时，还传来一阵震天价响。”