大无穷，但生性和善，亦乐于助人。

    不过，并不通晓人语。

    亦不知其生于何地、死于何处。

    就连于何处栖息都无人知晓。

    不过，这山怪也不尽然只懂得行善。

    再怎么说，山男终究是山男。

    山岳既可能予人功德，亦可能使人畏惧。

    山男亦如是。

    是的。

    自是无法以人伦常理判断。

    其实，山男时有粗暴之举。

    或许是其乃山气幻化为人形使然。

    没错。

    的确是发生了一椿骇人惨事。

    远州当地有一布匹盘商，名曰桧屋。

    是家历史悠久的老店。

    该店之少东夫妇某日入山，从此行方不明。据传，那是老夫抵达该地前一年发生的事儿。

    噢，这位少东其实是个赘婿，原为该店之掌柜。

    此人原本不过是个小厮，由于干活勤奋卖力，终获店家拔擢为掌柜。店主对其至为赏识，便招其为赘婿以传承家业。

    这少东，乃生于前述之白鞍村。

    没错，正是俣藏先生所居之村落。

    其母仍居于该村。

    某日，突然接获其母病笃之通报。

    起初，这少东认为自己得照料繁忙店务，不宜为此返乡。但桧屋之前店主——此时业已是个退隐的隐士，坚称行孝较金钱买卖更是重要，吁其偕妻返乡探视生母。

    唉。

    如今，少东已是堂堂店主，前店主便遣小厮两名同行随侍。店务则委由业已引退之前店主、与其同父异母之弟共同照料。

    岂料……

    一行竟未能抵达村落。

    但店方对此毫不知情，以为少东夫妇已安然返乡。

    过了十日，两人犹未归返，亦未遣任何人前来通报。店内之大掌柜，即前店主之弟，为此震怒不已，认为即便是为了尽孝返乡，如此藐视店务，实令人难以容忍。

    据传，大掌柜甚至痛斥少东终究是个山间贱民，想必是思乡情切而拒绝归返。

    此时，白鞍村差人前来通报。

    告知少东之母业已病逝。

    临终前曾等候多日，终不得见其子——

    闻言，桧屋陷入一阵骚动。毕竟少东一行人早于十日前便已上路。

    即便路途遥远，也应是不出两日便可抵达。这下，店方连忙召集村众入山寻人。

    唉。

    人当然是没找着。

    是的。

    因此，众人开始谣传，一行人或许已为山男所杀。

    据传，有人于峭壁上发现同行小厮之衣物。

    任何常人，均不可能将衣物挂到峭壁上头。况且发现衣物处并非崖下，而是耸立于道路旁的绝壁，看来绝非小厮坠落山谷时所脱落。

    若非刻意攀上断崖，绝不可能将衣物挂上该处。

    没错，见此，众人便推论一行人是激怒了山男，而为其所杀。

    山男力大无穷，只手便能擎起巨木。

    若遭其袭击，以常人之力，绝无可能安然脱身。

    唉。

    前店主为此伤痛不已。劝夫妻俩返乡尽孝，本是出自一片美意，孰料却因此失去了个好女婿、以及视同掌上明珠之独生千金。

    老夫抵达该地时，前店主仍为此事终日悲叹。

    观之着实教人于心不忍。

    没错没错。年少时的老夫完全不知天高地厚，一听见任何关乎妖怪之风闻，哪管当事人如何伤悲，均欲前去求其叙述事发经纬。

    是的，当然与当事人会了面。

    桧屋之前店