实真是如此，有些事儿终究是不宜道论，尤其与生死相关之事最是如此。老夫也是出于一片关心，方才如此奉劝。”

    对不住，在下的确是过于轻率了，剑之进致歉道：

    “但——”

    剑之进先生，老人说道。

    “噢，是。”

    “公房卿找上先生，是为了什么样的请托？”

    “噢。”

    即使天气不热，剑之进依然频频拭汗。

    “这……当然是向在下询问鹭鸟是否能幻化为人、可否发光等事儿。”

    “原来如此。不过，先生稍早得到的答案，岂不是丝毫没回答这些个问题？”

    “这……”

    的确是如此。

    与次郎与剑之进不过是以绝无可能发生这等事儿为前提，进行一番议论推理。两人均认为不可能之事，必有某种可解释之内幕，或此奇妙记忆中，必有某种特殊之隐情。

    俩人仅针对此隐情作一番推论。

    不过是试着将种种状况重新排列一番罢了。

    但是……

    “想必大人想听的，并非这类答案罢？”

    “这……”

    想必是如此，剑之进低下头回道。

    “再者，老夫虽不知详情如何，但毕竟是与大人自身、以及其父相关之事，想必剑之进先生于如此短期内查证之结果，公房卿自身均已知晓。但即便如此，大人仍欲解明自己那体验究竟为何。是不是？”

    “或许——的确是如此。”

    “鹭鸟是否真有可能幻化为人、或大放光明——想必两位先生打一开始，便未曾打算将此可能性纳入考量。故此，既已作如是想，剑之进先生只消回答大人鹭鸟绝无可能幻化为人，亦无可能大放光明，一切纯属大人误判，不就成了？”

    此言果真是一针见血。

    自始至终，公房卿均未提及调查此事之目的，乃助其确认自身之出身。亦未表示欲澄清该女究竟是何人、或当时是个什么样的场面。

    “果真不能幻化？”

    不知何故，与次郎突然打岔问道：

    “鹭鸟绝无可能幻化——是否真为正解？”

    “这……”

    老人眯起周遭皱纹满布的双眼说道：

    “应无此可能。故这应是大人自身之误判没错。但若以误判解释此事，则当年将公房卿抱在怀中的女人，便是个有血有肉的常人了。”

    原来如此。

    这下事情便开始带点儿现实味了，老人继续说道：

    “若是常人，便得追究此女究竟是何许人、为何作如此举止。如此一来，必将重蹈如剑之进先生方才那番无益推论，荒唐臆测之覆辙。对此，老夫是不敢苟同。”

    “意、意即……”

    剑之进抬起头来，挑高眉毛说道：

    “老隐士可是认为，毋宁将之视为妖物，较为妥当？”

    “如此一来——大人岂不就成了妖物之子？值此文明开化时世，此类身分必将遭人歧视。相反的，昔日世人对此可就包容得多。毕竟古时有此身分者可能扮演两种角色，可惜，如今其中一种业已不复存在。只不过，即便该女果真为鹭鸟所化，理应也不至于对公房卿如今之立场造成任何威胁。”

    的确是不至于造成威胁，剑之进说道。

    “若是如此——只消再向大人提及与次郎先生搜来的《里见寒话》及《耳囊》等，以补述自古便有鹭鸟可发光、亦可能幻化为人之说法，似乎更为妥当。”

    一如往常，一白翁这番见解，听得与次郎由衷佩服。

    倘若事实真是如此，若公房卿长年均是如此认为，或许这番解释最为恰当。

    即