们俩先动的手，但动粗的可是我。剑之进，这等小喽啰，逮回去也没什么用处。既然是我动的粗，这两人对我的攻击便不能算数。此外，即便他们俩真曾跟踪过你，也没任何证据可兹证明。倘若真要治罪，也只能就两人潜入庭园窥探一项，这哪会是什么大罪？又不是偷窥年轻姑娘入浴，在屋内的可是个又枯又瘦的老爷子呀。”

    小夜小姐不也在屋内？正马说道。

    “但可没在入浴或如厕时遭这两人偷窥罢？再者，他们俩不过是小喽啰，反正也不可能知悉多少内情。再怎么逼供，也套不出什么话儿来。”

    “话、话虽如此，但揔兵卫……”

    话虽如此……剑之进转头望向与次郎，欲言又止地再度嘀咕道。

    “总之，此事不值得在意。这些家伙的身分，我大抵猜得出。”

    话毕，这莽汉解下了头巾。

    “喂，你若是信口开河，小心我斩了你。”

    “我哪是信口开河了？若我记得没错，那两人应是孝悌塾的塾生。”

    “孝悌塾？可就是你日前提及的……”

    那孝悌塾？正马一脸惊讶地问道。

    “没错，正是那家塾。”

    “涩谷，你怎认得出？”

    “当然认得出。我曾见过教我给逮着的那两个家伙，逃跑了的那张脸孔也记得清清楚楚。若有需要，随时都能将他们给逮回来。”

    孝悌塾？剑之进高声惊呼：

    “这——不正是公房卿之公子所开设的私塾么？”

    名曰孝悌塾者，仅此一处，揔兵卫说道：

    “的确为由良卿之子所开设的私塾。这些家伙曾来我道场劝诱门生，长相我当然是记得清清楚楚。道场如今门可罗雀，就是教这些家伙给害的。”

    看来揔兵卫的门生果然是教这家私塾给抢了去。

    “不过，这孝悌塾的塾生为何要跟踪剑之进，并潜入九十九庵窥探？”

    “这还用说？想必是为了瞧瞧你这与塾主之父亲大人有关的妖怪巡查大人，究竟在探查些什么罢。”

    话毕，揔兵卫一派豪迈地哈哈大笑了起来。

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