听闻百介的陈述，与次郎露出一脸复杂神情。

    这神情看似心服，但似乎又有那么点儿古怪。问他是怎么了，与次郎这才有气无力地回答道：

    “如此看来，公笃氏完全是误判了。”

    “正是如此。总而言之，此事中压根儿没什么财宝，若硬是要说有——或许也仅有滞留附近的南方众视为珍宝的建御名方头颅算得上罢。而且还不知这东西是否真的存在。毕竟已是数百年前的往事了，这头颅是否真传自当时，老夫也无从得知。”

    唉，与次郎再度叹息道：

    “这故事未免也太……”

    “没错，的确是荒诞无稽。不过，当年对众当事者而言，可是千真万确的事儿。至于出外搜寻剩余骨片的族人事后究竟如何，虽不认为真有这么些骨片，但老夫倒是颇为在意。”

    又市先生可真是个罪人哪，百介说道，看来应是真的如此认为。

    骨片想必是没有，与次郎说道：

    “即便真有这么些遗留自神代的骨片，也想必九成九是赝品。在下通常什么都信，但真有神明遗骨这种事，想信也是无从。不过，老隐士，又市先生的预言果真是言中了。到头来，公房卿在推动尊王攘夷上，可是居功甚伟呢。”

    “可是如此？”

    百介可不这么认为。

    对政事，公房卿根本是毫无兴趣。

    百介认为，不过是因这奇特的出身，使众人对其寄与超乎必要的厚望，到头来被迫居此位职罢了。

    事实上——较之家格、立场均大同小异的东久世通禧卿的耀眼活跃，公房卿未曾有任何引人侧目的建树。文久三年的政变时，以东久世卿为首的七位公家曾遭罢黜并眨居长州，唯独由良公卿未蒙此难。

    王政复古后，原遭罢黜的七卿迅速归返中央，开始着手施政。不过由良卿既未追随，亦未有任何耀眼表现，教人感觉不过是淡泊地尽一己之职守。维新后，便立刻自政界抽身。

    弃现实而择想念，弃未来而择过去，弃此岸而择彼岸。

    据说公房卿好云游，亦酷爱阅览书卷。如此个性，想必丝毫不适合从政。

    百介感觉公房卿与自己似有几分雷同之处。

    而在与次郎身上，百介也嗅到了同样的味道。

    实情老夫并不清楚，百介说道。

    “不清楚？”

    “是的。毕竟有太多真相，外人无从得知。”

    此言的确有理，与次郎说道：

    “唉，只能说，此人命运实属奇特。公房卿虽有个超乎常理的出身，本人对此却是毫不知情。唯一知情者……”

    “仅老夫、先生、以及……”

    又市。

    且慢，与次郎伸手制止了老隐士把话给说完。

    “怎么了？”

    “倒是，公房卿于二十年后再次造访蓼科山，当时遇上的八咫鸦与青鹭究竟是——？”

    “噢。”

    ——在下名曰八咫鸦。

    那——

    正是又市。

    即自百介眼前销声匿迹之御行又市。

    自蓼科归返后，又市又设了个规模宏大的局，并于北林城山目睹御灯小右卫门之死，接着便自百介眼前消失了。

    临行前，又市易名为八咫鸦。

    又市自此音信途绝。百介亦不再云游，从此定居江户，规矩度日。

    那正是又市先生呀。

    话毕，旋即潸然泪下。

    “是又市先生？但老隐士，都已过了二十年，何必又——？”

    又市先生就是如此为人，百介说道：

    “凡是自己曾经办的差事，都会一路办到彻底。又市先生