来是尝过几回甜头，这下又打算再如法炮制一番？”

    只懂得守株待兔，是成不了事儿的，一身洋装的假洋鬼子视线中带着冷冷的揶揄，语带不屑地说道。这番话倒是抓到了剑之进的痛处，让他是敢怒却不敢言。

    揔兵卫原本只是被这巡查大人的一脸尴尬逗得开心不已，这下也开口说道：

    “或许树下是没兔子，但可有幽灵哪。瞧你连点武艺也耍不来，却能立下几回大功。别忘了瓦版给你的赞誉，该分一半给咱们才是。总之……”

    揔兵卫将一张山贼似的脸孔凑向剑之进说道：

    “这回你不是来办案的，不过是纯粹找咱们聊聊怪谈罢了。与次郎，是不是？”

    没错。

    这回大伙儿聊的是怪谈，而且是百物语。

    剑之进向与次郎等人提出的新难题，是百物语正确的进行法式。我还没把话说完哩，这当官差的一脸困窘地抗议道：

    “上回我之所以如此在意史料出处，乃是出于对当事人身分的考量。”

    托你的福，我还被当成个局外人哩，正马说道。

    “这我不是同你道过歉了？其实也并非打算将你排除在外，不过是为了顾及当事人的观感，也担心若有什么闪失，恐有连累你父亲之虞。毕竟双方都是有头有脸的大人物，总不宜让任何一方感到不快。”

    “即便有什么闪失，也不会有任何连累。家父早已退隐，哪还有什么好担心的？”

    你就别再絮叨了，剑之进哭丧着脸说道。

    “因此，即便这回的事件也与华族有关，还不是把你也邀来了？你就行行好饶了我罢。你瞧，方才与次郎朗诵这则史料时，我可是一个碴也没找过。毕竟与次郎都为我张罗了，也不好辜负他这番好意。”

    这还是得看平时罢，揔兵卫说道：

    “每回与次郎费尽千辛万苦找来的史料，不总是教你们几个给挑剔得体无完肤？这口气与次郎哪咽得下？”

    与次郎，你说是不是？这莽汉高声说道。

    闻言，与次郎并没同意，神情反而显得有点儿胆怯。

    揔兵卫这番话听似褒奖，实则揶揄。剑之进的确是爱抱怨，但较之这老爱挑与次郎毛病的使剑莽汉，还算是温和的。

    每说个什么，这家伙总要驳斥一番。较之另外两人，不擅争辩的与次郎或许较不起眼，但受的揶揄可不比其他人少。

    “再说，剑之进，这怪谈什么的，不就是你最擅长的东西么？听你总是满口百物语、百物语的，现在这不就是这东西？”

    正马，你说是不是？揔兵卫转个头继续说道：

    “虽然记得不是很清楚，但你们俩似乎常提到这百物语不是？什么诸国、近世、还有什么太平、评判的。这些可都是书名？”

    没错，剑之进回答道：

    “这些全是书名。除了《百物语评判》稍稍特殊点儿，其他几本的内容可谓大同小异。由此看来，百物语一类的著作，在往昔似乎曾流行过一段时期。”

    听到剑之进这番话，正马讶异地摩挲着下巴说道：

    “既然这些东西你全都读过，如今为何还须打听？真是教人不解呀。”

    有理有理，揔兵卫颔首附和道。

    “看来你们是不知道，这些个冠有百物语三字的著作，是依百物语的体裁编纂成的，不过是搜集一百则故事凑成的书卷罢了。”

    “不全然是一百则。”

    与次郎纠正道：

    “凑足一百则的，仅有《诸国百物语》一部。其他书卷均不满百则。这个”百“字——”

    不过是形容为数众多罢了？正马说道：

    “这下我明白了。此百非一百、两百的百，而是酒乃