这一身洋装的家伙指着自己抚弄了老半天的脑袋，并以眼神示意道：

    “不是误判、误听、就是误认。若非幻觉，便是幻视、幻听。身处异常状况时，人会误以为自己果真看见、听到了这等怪事，然本人大概不会认为这值得质疑。故此……”

    正马屈身向前，众人也纷纷随他朝前一凑。

    这光景，看来甚是滑稽。

    “大家想想，数人整齐围坐于闭门锁户的房内，本身就已不是个寻常光景，而且还是在宁静的深夜里。在场谈论的，是矢作和笹村酷爱的超乎现实之奇闻、骇人听闻之惨事、或教人掩耳的因缘故事。当然要教叙述者嗓音益发沉静，在座者也益发不语。”

    就连正马，这下的嗓音也是愈来愈小。

    其他人前倾的脸，也几乎要碰到一块儿。

    “除此之外，现场的灯火还益发昏暗，教人益发看不清周遭。”

    正马罕见地露出一脸认真神情，剑之进与揔兵卫也随之变得一脸严肃。

    “到头来，连自个儿身边坐的是谁、或轮到谁在说故事都变得难辨，仿佛自黄昏时刻进入黑夜时分，四下变得愈来愈黑、愈来愈暗。这下——”

    突然之间——正马的嗓门突然大了起来。

    哇！揔兵卫被吓得失声大喊，与次郎也差点儿跳了起来。至于剑之进，则是凝神屏气、两眼圆睁。

    “搞、搞什么鬼？是要把咱们活活给吓、吓死么？”

    “哈哈，果然教我给吓到了罢？光凭这么点技俩，就能将你们给吓成这副德行。倘若咱们这下正来到百物语的结局，想必涩谷要被吓得屁滚尿流，矢作也要给吓得坐不住了罢？”

    笹村，你说是不是？正马拍了拍与次郎的大腿，开怀大笑道：

    “意即，仅需更进一步强调此时状况与平时不同便可。立镜、缚指，用意均是为此。但若没有规矩，玩起来也不尽兴，因此便有了这么个得说足一百则故事、并逐一拔除灯芯的法式。”

    “这可是个固定的规矩？”

    不是每册书中均有提及？被剑之进这么一问，正马噘起嘴来回答道：

    “叙述完百则故事——便将现妖物，或起异象什么的。反正怎么说都成。只要这说法变得脍炙人口便成了。如此一来，只要玩一场百物语，就能知道将发生什么，根本不须什么麻烦的说明。故此，这应算是个固定的规矩罢？”

    话毕，正马露出了一个微笑，接着又嘀咕了一句：倒是，这房内还真是闷热呀，便起身拉开了纸门。

    “原来如此。”

    剑之进搓了搓下巴说道。这下他也罕见地心服口服了起来。

    “意即，只要让过程看来像回事儿就成了。是不是？”

    果然是明察秋毫呀，正马颤动着双颊说道：

    “看来似乎是要降雨了，难怪会这么闷——噢，总而言之，大概就是如此。是否真需要述完百则，我认为根本是无关紧要。即使则则简短，一夜想必也难说完百则。说书人所叙述的怪谈，有些不是长得一整晚也说不完？”

    正马，得述完百则，可是你自个儿说的不是？揔兵卫使劲卷起了袴摆说道：

    “自个儿不久前才说过的话，难道这下就忘得一干二净了？”

    不不，正马挤眉说道：

    “订下百则这数目，不过是装个样子。既然要装得为数众多，当然得订个教人说不完的数目。若仅是五、六则，不是不出多久便要说完了？”

    “如此一来——便不足以形成你所说的，那教人感觉异常的环境？”

    一方面是如此，但大抵不过是为了编个理由罢了，眼见剑之进如此认真思索，正马回答道。

    “编个理由？”