妙的偏差。

    阿枫夫人就是从那天守——

    投身自尽的。而且那上头……

    ——还有死神栖息。

    百介朝夕阳余晖下的低矮城郭端详了半晌。

    咻。

    咻、咻。

    这声音是……？

    ——还真是啜泣声。

    “右近先生，果真有啜泣声呢。”

    “听来真是如此。这声响是——”

    右近环视起周遭说道：

    “从洞穴中传来的罢。”

    “洞穴？”

    “岩层中不是有许多洞穴？其中几个或许穿透了整座山，遇上风从穴中吹过，便可能产生此种声响。”

    的确有几个洞穴是完全透空的。

    但仍难以确认声音是否真是从这几处传来。

    只听得这声响在巨岩与岩山之间回荡，完全听不清这啜泣声是来自哪几个洞穴。

    巨岩的黑影将百介完全吞噬。

    另一头的天际，已被炙烈的夕阳染成一片火红。

    即使走出了断崖，脚下仍是一片岩山，踏脚处也依然难寻，走起来仍旧教人放心不得。虽说已是朝下的缓坡，但一失足还是注定得丧命，再加上这下双腿已是疲累不堪，走起来更须格外谨慎。百介战战兢兢地循青苔上残留的足迹前行。生苔处毕竟路滑，唯有踏在青苔被刮除的足迹处较为安全。

    “山冈大人，不该往那儿走，城下在这头。”

    “噢，但足迹真是从这儿来的。”

    绝无可能，右近说道：

    “一如大人所见——钻过该裂缝下山，乃穿越此天险之唯一通路。倘若朝这头走，仅能前往折山岳之顶峰，到头来不是碰上断崖，便是为楚伐罗塞岩所阻。”

    “可是这足迹——”

    却一路延伸至巨岩那头。

    “山冈大人。”

    突然间。

    右近压低身子，躲进了岩石的阴影中。

    “山冈大人，快。”

    百介只得弯下身子，惊慌失措地朝右近身边移动。这下脚下的路可就变得更难行走了。

    “怎、怎么了？”

    “方才——听见了人声。”

    “人声？”

    百介不由得倒抽了一口气。

    但耳中依然只听得见岩石的啜泣声。

    “那是……？”

    在楚伐罗塞岩前。

    竟然站着一个妖怪。

    “是天、天狗？”

    “不，不是。”

    那是个女人。

    一个一身奇异装扮的女人。

    与其说是优雅——不如以妖艳形容或许较为妥当。只见她一头乌黑长发扎成了马尾，身穿短祷与长袖单衣，上头似乎还罩着一件凤凰纹饰的小挂。

    若她身上的袴再长那么一点儿，看来还活像个远古女官。

    若在宫中也就罢了，但这身打扮绝不适合在此处行动。

    晚霞在天边绽放着深红余晖。

    女人则一脸陶醉地眺望着火红的天际。

    轮廓在夕阳里显得十分朦胧。

    “这，这人是打哪、哪儿出现的？”

    先前完全没感觉到有人接近。

    仿佛是突然冒出来似的。

    “原本还没见到任何人的——不是么？”

    右近比出食指凑向唇前。

    此时，又有其他人循着百介俩走过的路赶了过来。

    来者是一名头戴阵笠、身穿阵羽织的武士。百介连忙缩起颈子，蜷起身子。幸好这名武士并未察觉百介俩也在场，对方快步通过两人藏身的岩石前，神色匆匆地朝楚伐罗