百鬼丸的尸体被放置于门板上，直到翌日早上才被抬出饲马长者宅谜题作家百介感慨万千地目送他被抬出去。

    又市就站在他身旁。看着尸体逐渐远离视线，百介问道： “又市，这件事情我个地方想不透。你说那名男子是百鬼丸——但那强盗即使剃掉胡须、改穿长次郎的衣服，也不可能连五官都改变吧？当然，如果碰到不认识他的人，说不定还能蒙混过去，但怎么可能连身边亲近的人都受瞒骗？更何况一骗就是十二年——”

    “因为他们俩原本就长得一个模样呀，作家先生。”

    “长得——一个模样？”

    又市望向主屋的方向，低声要求百介保守秘密，接着便说道：

    “第二代长次郎其实就是百鬼丸的双胞弟弟夜行丸。他擅长驭马——也是三岛夜行帮那秋人的另一个头目。”

    “那，那么——”

    “乙松是夜行丸的本名。二十年前——这家伙打算来个内神通外鬼，刻意来到盐之长者门下工作当内奸。他原本就擅长驭马，因此垫居在盐之长者家里的乙松，作戏作得堪称无懈可击。他取得了长者的信任——甚至还当上了他的女婿。不过，到了这时候，乙松已经过惯了认真工作的日子，不再有杀人劫财的念头。但他哥哥百鬼丸这下可就不高兴了。由于等了许久都不见夜行丸有任何动静，到最后等不下去了，便率众拦路袭击一行人。百鬼丸原本打算一等弟弟夜行丸背叛盐之长者，和自己里应外合，便可轻松斩杀长者一家人，再赶赴其宅略夺财物！不料事情进展得出乎他的意料。”

    “是长次郎——不，夜行丸反而背叛了自己的哥哥，是吧？”

    “没错。他表面上是长者女婿，但实际身分毕竟是盗匪头目之一的——夜行丸，若要缠斗起来也是势均力敌，因此就这么和自己的哥哥打了起来。当时兄弟俩人相争，因此双双坠崖。就这么——”

    “原来如此——结果，弟弟夜行丸丧命，哥哥却活了下来——这下他便兴起了一个念头。他发现与其以蛮力抢劫，不如盗用长次郎的身分，岂不是能更顺利、也更安全地取得长者的家产？”

    “是的。不过，想必他一开始并没有如此想法。到头来全都是这洞穴惹的祸。”

    “他是在这个洞穴中——产生这个念头的？”

    “可能是吧——”又市在松树的树根上坐了下来。

    “你是怎么——知道实情的？”

    百介问道。又市笑了笑，接着回答：

    “这还不简单？因为长次郎前后给人的评价截然不同嘛。只要比对我在江户遇到的乞丐，以及驮你过来的马夫两人所述，便能发现他们口中的根本不是同一个人。当初开租书铺的平八的说法，早就教我觉得不对劲了。因此，此人若非性情在某个时点突生剧变，就是——”

    “被人掉包了？”

    “没错，其中若有什么蹊跷，铁定和十二年前那件事有关。那洞穴中想必曾发生过什么事——噢，发生过什么我也不知道——不过，当时负责检验尸首的捕吏曾说过，和长次郎一起在洞里被发现的盗贼尸体，是饿死的——”

    “饿死的？——”

    “是的。由此看来，进入那洞穴时两个人都还活着。”

    “两个人？——哥哥和弟弟都没死？”

    “应该是这样没错。可是，他们在那洞穴里面打到筋疲力尽，还受了伤，当时天气严寒，再加上十天不吃不喝，普通人哪可能活得下去？但长次郎却活了下来。你觉得是为什么？”

    “——这——我就参不透了。”

    “不是说现场——只找到一具马尸吗？原本大伙以为盗匪可能是连马带娃儿一起偷走了——但看来并非如此。阿蝶——也就是他们家小姐后来在富山的深山中被发