霭船林藏——表面上靠卖笔墨维生，实则是个恶棍。

    霭船意指于迷雾中开到山上的船。每逢中元，从琵琶湖到比叡山的每个坡道都会举行亡魂乘船登高的仪式——这也是比散山七大奇景之一。据说这名号的由来是只要中了他的圈套，一切都变得真假难辨，宛如漫步于青霭之中，任其玩弄于股掌之上。

    亦有传闻他出身朝臣世家，但此说真假无人知晓。

    “又市啊，你我曾交杯结拜，却连一封信都没捎来——也未免太薄情了吧？有好一段时日没听到你的消息，原来你是周游列国去啦？我可是花了好大的力气找你呢。难道是为忏悔自己昔日恶行出家修行去了？”

    又市把头转向林藏说道：

    “就是这么回事。瞧瞧这身打扮，如今我已是个四海为家的御行了。”

    话毕，又市从怀里掏出摇钤摇了一声。

    “这可就教人吃惊了。你是真的在修行？”

    “不行吗？话说回来，霭船你今天这身打扮，看来像个大商行老板，但我看你坏事也干不了多久了，还是学学我剃个和尚头吧。把外貌整理得谦恭点，多少也较易明辨是非善恶呢。”

    “在你身上倒是看不出来。——”林藏笑着说道：

    “——是谁把铸佛熔了拿去卖的呀？”

    “所以我才剃了光头，好精进修行啊。倒是——我的事你是听谁说的？”

    又市盘腿坐了下来问道。

    “还不是御灯小右卫门？”林藏笑了笑说道：

    “——你上回帮那大宫布的局，还真有两下子呢。”

    “哇，原来是那个老不死的家伙呀——”又市又说道：

    “倒是，你干嘛把我叫到这穷乡僻壤？我可忙得很呢。”

    “就因为有事找你帮忙呀——”

    说完林藏走进佛堂；“来给你介绍一下——”他说着，把背后的女人拉了进来。

    她身穿河内木棉衫，外罩乌袖，黑挂襟上披着粗肩带；腰围前挂则有一条御所染的细带。

    这是京都卖花女——白川女常见的打扮。

    “她住横川，名叫阿龙，是我两年前开始合作的伙伴。这位——这是耍诈术的又市。是我以前在江户时的——狐群狗党。”

    “请多指教，”阿龙有礼地向又市打了声招呼。

    这女人生得颇为端庄。然后，林藏与阿龙关上门，在绘卷旁坐了下来。

    “——你看过了吗？又市。”

    “唉，看过啦。不过看是看了，不知这幅画里有什么名堂。”

    “说的也是——先帮你说明一下吧。”

    “人道已经解释过了。”

    “这和尚哪懂些什么？——”林藏说道。

    “少罗唆。别看我这副德行，我可是在庙里待到十五岁的，讲经说法我可是驾轻就熟。阿又，你说是不是？”

    “庙里住过有什么了不起？哪知道你是看墓园的还是管茅厕的。如果住过庙里就了不起，仓库里的老鼠不都变成大僧正了？如果是门前的小僧侣还讨人爱，哪像你块头大得不像话。让你在门前讲经说法，我看还是拿铁棒打打杀杀的比较适合你吧。”

    “你这家伙还真是没口德呀，”玉泉坊边唠叨边卷起绘卷，但林藏立刻按住他的手。

    “且慢。这张画可是很重要的。”

    又市一脸不耐烦的表情。

    “要我帮什么忙就快点说吧。要我偷东西我可不干。”

    “并不是什么有银子赚的差事。”

    林藏说完，并起右手的食指与中指轻抚了一下鬓角。

    “没钱赚的差事我也不干，”又市咆哮道。“但前金后谢是不会少的，”林藏回答。