雀的捕快罢。如此一来，既得以一窥内部形势，倘若看见什么不该张扬的，还能捞些台面下的油水。”

    “台面下的——油水？”

    若是深谙要领，实际收得的酬劳要比同心来得多哩，长耳头也不抬，仅伸手比出收受银两的手势蜕道。

    “鹰指的又是什么？这些人连鹰也得监视么？”

    “鹰指的是鹰匠。表面上，这鸟见役隶属鹰番所，名义上归鹰匠统辖。事实上，其实是个监视鹰匠的差。”

    鹰匠可是无法无天哪，长耳这下终于抬起头来说道：

    “不过是个驯鸟儿的，却总以为自己多了不起，有些老是目无法纪。故监视这些家伙，亦是鸟见的差事之一。”

    “怎么干的尽是些监视他人的勾当？”

    “原本的名义就是监视鸟儿呀。”

    而那山崎寅之助，原本就是个鸟见，长耳说道：

    “后来不知怎的，却沦落到过着这有如无宿人的日子。来由我是无心探听。不过，阿又，对这家伙可是不得不防呀。”

    “比你还该提防？”

    “我这人最自豪的，就是表里如一。”

    “你这家伙只有里，哪来的表了？任谁见着，都要觉得你三分像人，七分像鬼。相较之下，那位大爷看来要正常多了。”

    正因如此，才得多加提防呀，仲藏一把拉过烟草盆，为烟斗里填入烟草。

    “别看那家伙一脸斯文，骨子里可是武艺高强，强得吓人哩，从相貌难辨其身手，是这家伙最教人害怕的地方。”

    不懂，又市拉上衣襟，打个岔道：

    “倒是，你这破屋里怎么冷得教人打颤？既然有火抽烟，何不生个柴火？”

    “不成不成。你难道忘了——那张蛙皮？”

    “噢？”

    长耳指的是自己为戏班子以兽肠加工制成的道具，一具以风箱吹胀的皮球巨蛙。

    “就是那臭气冲天的东西？”

    “没错。若是将屋内烘暖了，皮可是要发臭的。”

    “那东西还没完成？”

    “上回制的太大，一胀起来就要撑满整座戏台了。制的虽好，到头来却派不上用场，只得再缝制一具。光是为了张罗这张当材料的皮，就耗费了我整整三个月。”

    “撑满整座戏台？那东西——真有这么大？”

    “毕竟是具里头空无一物的皮球呀。不把气打足，形状便无法胀得确实。谁知打足气后，竟要比预想的大了两成。”

    只能怪你自个儿手艺拙，又市骂道。

    “卖双六的，瞧你气得什么似的。像你这种低贱人等嘟嘟嚷嚷的，有谁会搭理？还是省省力气罢。不过，阿甲这臭婆娘，这回是神气个什么劲儿？真是个混帐东西。”

    “我也不服气。”

    想到自己只能教阿甲那副威严押着打，着实教又市满心的不舒坦。

    “可是对这桩差事的道理不服气？瞧那黄毛小子似的武士，到头来什么也没交代。”

    不是为这个，又市撩起后摆说道：

    “谁在乎道理什么的？即便缘由有多名正言顺，也与我无干。那武士吃了些亏是千真万确，这也算得上是桩损料差事。既然大总管严词申诫不得抽身，也只能跟她这回了。”

    那么，是对哪儿不服气？仲藏叼着烟斗问道。

    “不觉得差事的安排过于粗糙？”

    一点儿也不审慎，又市心想。

    嫌粗糙又能如何？事儿还是非办不可呀，长耳抛下火种说道：

    “那武士都求咱们救仇人一命了，咱们也只得制服那一大伙打帮架的。”

    “这我当然知道。”

    岩见业已作好死于疋田