众人，来了一阵快刀斩乱麻。

    山崎寅之助有如一张迎风飘动的碎布，毫无抵抗地钻向对手怀中。

    直到触上凶器的瞬间，他柔软的身手与亲切的笑容都丝毫未改。

    山崎似乎是利用对手手中的武器，将对手给制服的。

    凶器就在牺牲者自己手上。

    ——不须使的气力，就不该使。

    原来这还真有道理。

    根本无须特地持着沉甸甸的大刀威吓人。

    “大爷可真是不简单哪。”

    又市目不转睛地凝视着山崎说道。

    笑容下潜藏一股杀气。不，或许这男人就连一丝杀气也没有，便能取人性命。

    真正不简单的，是你才是，山崎说道。

    “我是哪儿——不简单了？”

    “噢。我和大总管原本的计划，的确不够周延。你一番修改过后的，才真正划算。你比谁都适合吃损料屋这口饭哩。”

    “划算——？”

    这种差事，哪有什么划算不划算可言？

    不，或许此事的确该以划算与否来论断。当然不简单，山崎将酒壶递向又市说道：

    “拜你妙计之赐——咱们方能不辜负委托人所托，供仇人保住一命。”

    没错，疋田并未丧命。

    读卖瓦版上刊载的——其实并非真相。

    又市说什么也无法接受。

    毫无罪责——反而是损失最钜的委托人，竟得借舍己之命成全大局，怎么想都不对劲。更何况或许还得拖累五名帮手共赴黄泉。

    而仇人疋田本是清白，也无须为此偿命。

    话虽如此，为保住疋田一人的生路，却得赔上六条命，怎么想都是不划算。

    又市为此绞尽脑汁，在聆听林藏的叙述，并帮助长耳准备行头时，终于想出一则良策。

    赶紧同阿甲商量。

    阿甲也决定改采又市的提议。

    虽然时间所剩无多，计策还是作了大幅更动。

    长耳负责的行头过于巨大，如今要改也是无从。毕竟即使不改，都要赶不及竣工了。原本计划中把这大蛤蟆朝决斗场旁的森林上挂、以火药炸出巨响以造成混乱、并在竹篱上动些手脚，这些都未作更动。

    唯独。

    角色换了。

    又市与山崎乘着夜色潜入川津藩江户屋敷，绑架了该名见证人，即继任藩主川津盛行。

    山崎的身手的确是超乎想像的矫健。

    整场绑架进行得十分顺利。

    自藩邸劫走少主——听来像一场暴戾之举。事实上，这回的差事并没有多困难。继任藩主此回秘密入城，表面上人并不在江户。而林藏的一番查访，也探出了这少主并不受藩士们爱戴的消息。此外——

    他也没什么身手。

    虽是杀害岩见之兄的真凶，但川津盛行的武艺并不高强。

    对山崎而言，擒拿他就如制服一个小娃儿般轻而易举。

    至此，大致上还算顺利。

    但接下来的，可就是场大赌局了。

    又市——将假扮成盛行。

    两人体格大同小异。只消换上衣裳、披上贴颊围巾，自远处观之理应是难以辨识。但若碰上与盛行熟识者，或许一眼便要遭其识破。

    只是——现身的时刻甚早。值此时节，清晨六时天色依然昏暗。话虽如此，抵达本所时或许已是个大晴天了。只不过……

    幸好五名帮手不仅无一望向又市，就连四目相接都力图避免。

    继任藩主果然为众人所嫌恶，就连藩邸也未派人随侍。

    途中步行时，又市力图与五名帮手保持距离。

    挂