，老夫本人亦是倍感迷惘。倘若先生欲询问的，是那阿缝夫人、或名日阿清夫人的婆婆之心境，老夫自是无从回答。为何有如此言动、如何使众人心服——此类问题，要如何回答都成。然而，欲得出看似有理的解释虽是轻而易举，但却无一可妥善证明。凡是心境问题，往往连当事人自身亦无法论断。就连自己也无从理解，解释当然可能时时生变。故此，先生您……”

    即便是红的，也能轻而易举将之说成白的，老人说道。

    “是没错。”

    又市最擅长的技俩——便是舌灿莲花以说服他人。

    “为人所欺，指的不正是不知分辨所闻虚实，便对其深信不疑？”

    “若被看出虚实，哪还骗得了人？”

    “人心本就暧昧难清。自己作何想法、有何感觉、执著于自我、深信自个儿是什么样的人——这类话人人都说，实不过是自我欺骗，悉数实为错觉。不过是丝毫不察自己所言非实，故未察觉自己受骗而已。今回，两位想必也是代委托人行骗。总之，两位今回行骗，必是有所目的。”

    想必——的确是如此。

    “行骗并非老夫所长。”棠庵说道。

    “真是如此？瞧你上回不是才将几个商人及同心骗得团团转的？还信口瞎说，罗织了那段寝肥还是什么东西的——”

    当时棠庵的确煞有介事地编出一段说法，硬是将长耳布置的幼稚机关说成了真有其事。仅凭一张嘴，便让一伙人听得心服口服。

    “那桩——的确是真有其事。”

    “真有其事？”

    “老夫并非信口雌黄，不过是陈述一己所知。老夫当时所陈，悉数是诸国口传、笔述之见闻。至于如何论断虚实、如何看待解释，就端看听者个人判断了。”

    “真、真是真有其事？”

    怎么听都像无稽之谈。

    不仅是荒诞无稽，且未免过于巧合。

    当然是真有其事，棠庵回答。

    “听来如此荒诞——岂可能真有其事？”

    “正确说来，应说是一度被信为真有其事。某些地域传说其事属实，有些人认为其事属实。然若理解天地万物之理，便可辨明实为荒诞无稽。”

    ——原来他自个儿也不信。

    “意即，这并非你自个儿罗织的无稽之谈？”

    “没错。若纯为老夫所罗织，外人只消一番罗列检视，纯属虚构便不辩自明。此类陈述之真伪，仅需略事调查，便能轻易辨明。如此一来，老夫不仅无法以此餬口，更失去身为学者之资格，甚至可能得面对国法制裁。毫无依据信口雌黄，终将使老夫信誉尽失。此类言说，或能投讲释师所好，但绘草纸或舞台戏码，可无法视为证据。听似无稽却有史料佐证者，老夫这等学者方能述之。而既是出自学者之口，便较能取信于人。”

    原来如此——

    他的招敷原来得这么用，又市恍然大悟。

    “那么——”可愿意把这知识借给咱们？又市问道。

    “老夫稍早亦曾言及，知识借了也不会短少。只要有银两当酬劳，需要多少老夫都乐于出借。好罢，两位需要的，是什么样的知识？”

    话毕，棠庵再度蹭起下巴来。

    真希望他长了胡子。

    “且慢。”

    “怎了？可是想起了什么？”

    “两位方才提及的西田——可是西田尾扇？”

    “噢？你是指为那一家医病的大夫？没错，就这名字。你听说过这号人物？”

    “此人——是个庸医。”

    “大夫有哪个不是庸医？”

    “绝无此事。切勿一竿子打翻一条船。此人医术尚称高明。”

    “是么？这