种家伙，不都和阴阳师、咒术师一个样？个个阴阳怪气的。”

    “不。老夫方才亦曾言及，人之精神难以理论断，但身躯可就不同。若有哪儿不舒服，必有不舒服的理由。只要将此理由除去，病情便不至于恶化。至于兰学，则是将不舒服之部位去除。因此，大夫诊治并非毫无疗效。不过，若理由为精神方面，便须假咒术之力，方能收效。”

    “原来如此——”

    听来和木匠没什么两样，又市说道。没错，老人回答：

    “因此，坊间庸医，不是知识不足，便是技量不足，总有一方略有欠缺。若非因不谙此病而无法诊治，便是技量不足而无从医之。即便如此，仍自称能治愈此病者，便是庸医。”

    “尾扇也是有所欠缺？可是医术不够高明？”

    “此人医术高明，知识甚丰。但独缺人情。”

    “人情——”

    “即认为大夫有义务医好病患、减轻其痛楚的同情与悲悯之情。事实上，身为大夫最重要的，就属这点。若以此为动机，有助于增长知识、琢磨医术。”

    “分明说自己对人情极不拿手，这下怎说得像你很懂人情似的？”

    “当然懂，也明白自己缺了这个。”

    因此，老夫才无法成为大夫，棠庵说道：

    “老夫——总无法压抑求知欲望，无法设身处地为病患着想。相形之下，尾扇则是以财欲填补人情短少之空缺，方能以行医为业。”

    “他是个利欲薰心的家伙？”

    是个守财奴，棠庵蹙眉说道：

    “尾扇生性见钱眼开，故绝不为穷人诊治。即便习性如此，却甚重视名誉。故此，即便家徒四壁，若是武家，其便欲入门诊之。之所以爱财如命，想必亦非爱慕奢华、或物欲薰心使然，不过是错觉权力、名誉均可以金钱购之。或许——此人对武士身分甚是向往也说不定。”

    “原来如此。意即，婆婆支付的遮口费用，正投其所好——？”

    再怎么说，旗本家中耆老主动低头，甚至还奉上银两苦苦恳求。若西田真是这么个习性，当然要乐不可支。

    “此乃人命相关之秘事，依老夫所见，西田索求的数目理应不小——倒是……”

    棠庵突然摆出一脸纳闷神色。

    “怎了？”

    “噢，又市先生那操京都方言之同伙……”

    “可是指姓林的？”

    “此事——可是此人向尾扇本人打听来的？”

    “不，是同小厮还是男仆什么的探听来的。据说，此人雇用了为数不少的仆佣。”

    “这可就奇怪了。”

    棠庵说道。

    “有哪儿不对劲？”

    “风声走漏了。”

    “有哪儿——走漏了？这些家伙不都是尾扇的手下？”

    “手下？又市先生，尾扇并非盗贼之流，而是个大夫。有的只是弟子男仆，而非手下。此人如此利欲薰心，对弟子或仆佣理应是毫不信任。”

    “噢？”

    “此人就连对妻室亦甚是提防，常时将财库钥匙挂于颈上，连就寝时亦不离身。生性如此，岂可能将此等有利可图之事告知下人？两位不妨想想，西川俊政无论如何，也是个旗本，石高必不下于二百石。而尾扇——碰巧抓住了这旗本的把柄。”

    “意即，不可能仅讨个一回遮口费便善罢甘休，非得来个物尽其用不可？”

    “不不。勒索强取，绝非能反复使用之手段，尤其武士并不似扮相般富裕。话虽如此，利用价值却不可轻忽。即便讨不了几个子儿，派得上用场的地方可是多不胜数，例如委其为自己与大家牵线结识什么的，大抵都能成事。不过，欲提出此类要求，必得遵守严守秘