一顿没一顿的穷人。光是出手相救，已属仁至义尽。总之，庙方似是考虑有朝此女忆起过往，或要向恩人致谢，故曾向此双六贩子询问其住处。唉，这双六贩子或许也是贪图谢礼才救了人，岂料竟没能如愿。”

    “真正原因，就是为此——？”

    “想必——就是为此罢。总之，那双六贩子的住处，是一距小的住处不远的简陋长屋，根本不可能收留外人，尤其是个伤者，更何况还得应付那惊人食量，怎么看都是毫无余力，只得将人送到我这头来。”

    “那么，由你来收留不就得了？”

    呿，万三以十手敲敲自己脖子说道：

    “大爷别说笑话。小的这儿已有祖母、老妈、娃儿共五名，还得身兼二差，自个儿都拮据得自身难保了。”

    这志方也能理解。除了某些特定的地回，冈引的日子大多过得甚为贫苦。

    “那么，万三。即便得由你收留，想必日子也不至于过长。即便此女伤得再重，若有如此食欲，想必不出几天便可痊愈。如此一来——”

    伤就是好不了呀，万三以哭丧的语气说道。

    “伤好不了？”

    “没错。虽然站是站得起来，疼痛似乎也不严重，但额头的伤就是怎么也好不了。伤口反而裂得愈来愈大。一吩咐此女尽快忆起自己究竟是什么人，好自理生活，却怎么也想不起来，尤其额头上还顶着斗大的伤口，教人哪狠得下心送客？她现在这模样，入夜后若有谁撞见了，包准要被吓得魂飞魄散。这么说或许刻薄了点儿，但此女如今的模样，活像个骇人的鬼怪似的。活像——额头上又开了张嘴。”

    哪可能如此夸张？志方回道。不过是据实以报，万三回答：

    “那伤真的好不了，伤口还一天大过一天。”

    “这——岂有可能？”

    但就是真的碰上了，万三说道：

    “而且还会一张一合。活像要答话似的，这保证是千真万确。眼见如此，小的不禁纳闷，该不会是上头那张嘴也要吃东西罢？”

    不可怪力乱神，志方怒斥道：

    “世间哪可能有这等奇事？”

    “唉，小的原先也是如此认为。”

    “既然如此认为，便是事实。伤口无法痊愈，应是因庙方治疗欠周，让什么脏东西给跑了进去所致，或许伤口里都化脓了。看来若放任其持续恶化，只怕此女性命堪虞，宜急远送医诊治。只消请个大夫来瞧瞧，不就得了？”

    “这小的当然知道。说来或许有失厚道，但小的何尝不想尽快送走这个瘟神？只不过，不仅伤口古怪，此女食量亦不寻常，怎么看都不像个女人家吃得完的份量。故小的判断，普通大夫大概也不知该如何诊治。因此便请来——大爷应该也记得，去年调查睦美屋一案时，在场之本草学者——”

    当然记得。

    由于该案过程逸离常轨，撰写调书时，志方曾多方听取意见。

    “记得该人——名日久濑？”

    “没错，正是棠庵先生。想必近邻的密医注定束手无策，小的便邀了此人前来诊治。”

    “那位学者与你熟识？”

    “哪有可能？小的不过是个瞎起哄的，那位先生可是学识渊博，熟知不少奇闻轶事。打那回起，小的便不时造访那位先生。”

    “噢。瞎起哄的，有时也立得了大功。那么，该学者如何论定？”

    “这可就——”

    在大街上拐了个弯，番屋旋即映入眼帘。大爷请止步，万三喊住了继续走着的志方。

    “怎么了？自身番不就在那头？还要等什么？”

    “噢。在见到该女之前——有件事儿得先告知大爷。”

    “什么事儿？可是——久濑棠庵的