诊治结果？”

    “是的。或许伤者不在场时，较适于研议此事。但小的着实不知该如何解释，只得邀其前来此处。”

    “此处指的是？”

    “正是此处。”

    “邀来的，可就是久濑棠庵？”

    没错，万三回道，并领着志方走向番屋旁的沟渠。

    志方一跟着走进小巷中，立刻见到棠庵伫立于一株毫无生趣的柳树下。先生，我将大爷给请来了，万三说道。

    棠庵深深低头致意。

    “志方大人。上回承蒙大人关照，特此致谢。”

    “先生多礼了，该致谢的应是本官——稍早已经听闻万三略述事由，不过……”

    此疾名日头脑唇，棠庵说道。

    “头脑唇——意即脑门上长了第二张嘴？”

    “正是此意。”

    “这、这究竟……”

    真有人生得出第二张嘴？

    况且——世间真有这等怪病？

    “此疾乃人面疮之一种。人面疮属业病，据传乃行止不正招徕之恶报，自古医书便有记载，乃一货真价实之疾病。不仅限于近世之吾国，此病自古便见诸于唐土。”

    “病——不是伤？”

    “此疾多以伤为发病契机。由于患病者多为性带贪婪、邪险、暴虐、荒淫者，故世间视其为业病。”

    “意即罹患此病者，多为心术不正之恶人？”

    “多见于心术不正、却不属凶恶之徒，即恶性内蕴而不外显者。举例而言，如无故对世间一切厌烦不已，不知不觉步入邪险者、虽不表露但贪念甚深，仅欲放荡度日者——总之，此类心性人皆有之，但某些人较常人更是强烈。大人说是不是？”

    的确不乏此类人。

    就连在奉行所内被视为食古不化的志方，自身亦不时起类似邪念。

    诸如此类，即为病因，棠庵一脸严肃地说道：

    “此类性情，平日深藏心中。此等念头毫不值得褒奖，故愈是刚正者藏得愈深。俗话说物极必反，愈是压抑，便愈易反弹。沸水生蒸汽，若过于强烈，甚至可能将铁瓶重盖喷得老远。事前压抑得愈强，喷出时便可能喷得愈远——”

    “棠庵——这道理本官也明白。敢问，这与那头脑唇有何关系？”

    恶念可能自伤口喷出，棠庵回答。

    “什么样的恶念？”

    “此疾生于膝或肩者，称为人面疮，亦作人面疽。万治年间，曾有某膝生一口者至江户就医之记载。据载此人原为一庄稼汉，某日因争执殴打其父，过程中跌伤膝盖，后于伤口生一恶疮，据传——此疮不时讨食果腹，若未能进食便痛苦难当——”

    “膝、膝盖上的伤口，也能说话？”

    “没错。说的即是深藏心中之欲念。问及因何与父相争，此庄稼汉端出诸多理由狡辩开脱，但其心性深藏贪念，此贪念将膝伤幻化为口，不仅能言语，还能……”

    “不仅能言语，这伤——还能进食？”

    伤口竟能言语、进食？如此荒诞无稽，岂足采信？

    “此人面疮之说，着实令人难以置信。但先生所言即便属实——如此怪病，必属罕见。何况今回之伤乃于额上，与此说不尽相同。”

    “正是因此，现于颈部以上者并不以人面疮称之——”

    而称之为头脑唇，棠庵回答道。

    “额、额头上也生得出一张嘴？”

    “当然生得出。又因其生于头上，故较生于四肢上者更擅言语。”

    “更、更擅言语？”

    闻言——志方惊讶得两眼圆睁。

    并朝万三瞄了一眼。

    只见万三默默不语，一脸仿佛饮下苦茶