“没错。对方若仅是讨回自己亏损的份儿，我倒是心服。况且咱们的确是讨过了头。但为此就得将咱们赶尽杀绝，显然就是对方讨过头了。”

    况且——

    不仅讨过了头，对自己也没半点儿好处。

    “小老弟。”

    巨汉说道：“不讲理乃世间常情，哪可能事事合人意？勤奋认真不一定就有福报，放浪形骸也不一定就有恶报。讨了太多的、被讨太多的，世间损益本就常不能两平，人不过是借承受、遗忘，一点点儿说服自己接受这事实罢了。”

    “为人的悲哀我当然晓得。不过，老头子。”

    故此——世人方须神佛。

    棠庵曾如是说。

    “不是惟有忍气吞声求损益两平，才是唯一做人之道。有时靠欺瞒、诈取、诱骗，亦可使人做个好梦。例如神或佛，即是个好梦。世间既无神无佛，岂可能有什么妖魔鬼怪？反正世间一切净是谎言，大家明知是欺瞒——”

    怎还不懂得适可而止？又市说道。

    “你这小老弟还真是逗趣。”

    巨汉简短地说道，缓缓地站起了身子。

    “或许真如你说的，在这无神佛的世间——也不是全然无活可干。你这番话可点醒了我。”

    “你——”究竟是何许人？又市问道。

    巨汉也没回答，只是径自说道：

    “就让我告诉你真相吧，小股潜又市。”

    “你、你——”

    又市剥下头巾，跳到巨汉面前。

    “这桩差事的委托人，其实是农户。”

    “什么？”

    这家伙究竟是何许人——？

    “土田左门的确是个贪恋女色不可自拔的畜生，但除此恶习，其实是个广受藩士与领民爱戴的大善人。虽好以亵玩女子为乐——但除了这点，倒是颇为人所景仰。此人工作勤勉，虽有权有势，但也善于融通。常挺身助上，亦不惜舍身济下。就此而言，土田倒是号可钦可敬的人物。这些事儿，想必你也听说过。”

    “这——不过……”

    “土田任勘定方时，有监于藩内农民生计窘迫，曾向上陈情，力谏因应之策。”

    “喂，这……”

    又市愈听愈是狼狈。

    原本还不觉有任何异状，这下这陌生巨汉突然教又市毛骨悚然了起来。

    巨汉继续说道：

    “立木藩地狭山多，不仅土壤贫瘠，天候还有欠安定，对庄稼汉而言，是个难以维持生计的恶土。不仅得留意作物是好是坏，就连丰年凶年亦难以预测。此外，藩国财政亦甚是窘迫，向上缴纳的年贡却又无法依收成好坏而有所增减。若为便民而如此融通，藩政必将无以为继。”

    “那么，土田为此——做了什么？”

    为农户设了私田，巨汉回答道。

    “私田——？”

    “绝非为了中饱私囊而设。私田的收获均背着藩府隐密封存，逢凶年便酌量挪出，以充年贡之不足。”

    “这可是——土田的私意？”

    “当然。倘若为藩府察知，这些田地的收获亦将被计入估量范围。如此一来，百姓便无从再行额外积蓄。毕竟碰上凶年，所有田地均难有丰收。”

    “但、这——虽是为百姓设想，依然算是渎职哩。若为上官所察……”

    当然要遭严刑论处，巨汉说道：

    “身居要职，却背着藩府、藩主知法犯法，当然是滔天重罪。噢——其实在此之前，土田早已有多项贪凟，诸如浮报年贡、篡改账簿等等。但，当官的渎职通常是为了自肥，土田可不是如此。”

    “难道是——为了百姓？”

    “没错。托土田之福，领民得以数