“不过既然是心意，我也就收下了。倒是，大总管，方才我也说了，这回最有功劳的，当推又市莫属。这小股潜可真有胆识，十万火急中还能气壮如牛，还在五日限期内设下巧局，果真有两下子。大总管说是不是？”

    “绝非如此，大爷。若非大爷身手非凡，我也无胆故弄玄虚。当时真正的盘算，其实是若对方依然不从，再趁大爷出手回击时乘隙脱逃哩。”

    话毕，又市拾起了袱纱包。

    感觉沉甸甸的，看来绝对不止十两。

    “倒是，若真得与那伙人较量，我也难以预料结果将是如何。当时你声称我能以一挡三，其实顶多只摆平得了两个。”

    “那时不虚张声势怎么成？”

    “虚张声势？总之——当时就连我也听信了你那舌灿莲花，便顺着你说的把戏给演了下去，但若真出了事，该如何摆平那局面？说实话还真是一点儿盘算也没有。”

    “那伙人为何将咱们给放了，我至今还参不透哩。”

    “看来——”

    这下轮到阿甲开口了：

    “都是拜那立木藩领民所收到的天赐大礼之赐。”

    “天赐大礼——？大总管所言何意？”

    “的确是天赐大礼。这桩差事的委托人大农户治助私下向我坦承，立木藩江户屋敷之仓库遭雷击当日深夜——自家竟收到了天降米粮。”

    “米粮？而且还是天降？”

    “况且，不仅是治助一户，各村大农户皆收到了米粮，上书吾乃天神眷族，往后将不计一切私怨遗念，万世守护立木领民——”

    这是怎么一回事？林藏惊呼：

    “这吾指的，可是那姓土田的老头儿？这色欲薰心的老家伙，竟然成了天神眷族，还应允将守护领民？”

    天下岂有此理？林藏一脸不服地说道：

    “那老不休分明都将领民们给害惨了。”

    “不过，这天神——指的应是菅公——即雷神。又市，你说是不是？”

    山崎以余光瞄向又市问道。

    “在下不学无术，没听说过这菅公什么的。”

    呵呵，山崎笑道：

    “你方才不也曾提及，那座仓库内储有土田左门私吞的米？看来这下似乎是——土田死后化身为雷神，自立木藩之江户屋敷内移出私藏的米粮，将之分予众农户。是不是？”

    或许正是如此，又市佯装糊涂搪塞道。

    “如此看来——雇用那伙恶汉的，也与咱们差事的委托人同样是立木藩的农户？”

    “同、同为农户？但求咱们将土田正法的，不就是这些个农户？”

    农户也有形形色色，山崎说道：

    “不过——不计一切私怨遗念这句，说得可真是巧。农户们是否为此，才取消了雇用那伙恶汉的委托？”

    看来是如此，阿甲回应道：

    “关于土田与领民关系如何，我是难以判断。但对土田甚是景仰、爱戴之农户并不在少数，而这些农户动用微薄积蓄，雇用那伙刺客——据说名为鬼蜘蛛一事，经确认的确无误。”

    “不过，大总管，此类委托，难道能轻易取消？”

    “林藏，土田本人——业已表示将不计一切私怨遗念，当然能取消。”

    “不过，鸟见大爷也该想想，这说法难道能取信常人？”

    但——大伙儿的确采信了。

    若仅是一张纸头，或许难以取信于人。但这回还真有落雷，且米粮也都送到了大家手上。

    此外——

    委托这桩差事的百姓，目的并非为土田寻仇，真正的理由，不过是欲揪出值此歉收凶年，还断了自个儿生路者泄愤。

    若非如此，也不至于