困窘。此外，这官职虽是数代祖先一脉传承，但地位并不高，在此情况下，您是否还——”

    我究竟在慌张粉饰些什么呀——。伊右卫门敛言回答：

    “您了解贫穷浪人的生活吗？像在下，由于下定决心不事二君，所以至今不任官职。虽然地位不高，大爷您既是御先手组，好歹也是大将军直辖部队。而民谷家代代坚守尚位，对在下而言已是十分了不起的崇高地位了。因此，如果要说高攀，应该是在下吧。”

    “您客气了——可是——”

    又左卫门罹患疟疾似地抖个不停。

    民谷大爷——又市说话了。又左卫门还是不停颤抖。

    “民谷大爷。这位伊右卫门人爷，是否能让您满意？可否麻烦您清楚告诉在下。”

    请您说清楚吧。又左卫门少爷——

    ——母亲。母亲大人，我……

    这位伊右卫门大爷虽不苟言笑，却很可靠。我常受他照顾——宅悦说道。

    闻言，伊右卫门露出疲累至极的表情，低声说道：

    “在下——天生不太会笑，就是这么一个无趣的男子。今日接受两位朋友建议而来，若民谷大爷不满意，在下不会有第二句话，一定立刻道别——”

    “你真的——愿意吗？”

    ——真的好吗？

    到底在犹豫什么——。

    你在犹豫什么啊？又左卫门少爷——。

    ——母亲。

    “伊——伊右卫门大爷。”

    又左卫门身体朝右倾，脸朝下，由下往上看，用模糊的视线试图看清伊右卫门。伊右卫门。又市。宅悦。鸟居。稻荷神社。树篱。视线中的人与物。然后，来自视线之外的视线——母亲质问的视线。左后方。里侧房间——是的，阿岩在里面。

    “你能和阿岩见个面吗？”

    一旦见面，对方人概就会打退掌鼓吧。不，如果阿岩先拒绝——。

    伊右卫门笑也不笑，接着回答道：

    “如果阿岩小姐希望，在下愿意。”

    “阿岩——希望的话——”

    又左卫门头转向左边。死角随之移动。又左卫门还是不知视线外的东西是何物。伊右卫门说道。

    “如果阿岩小姐不希望见在下，就不必谒见了。”

    “照您的意思，即使没见过阿岩的面——也愿意娶她，入赘民谷家族？”

    “是的。不过——就像在下刚刚说的，如果阿岩小姐拒绝——在下就会放弃。”

    “阿岩——”

    又左卫门整个人身体左转，脖子转过去，用右眼看里侧房间。

    里侧房间的纸门已经细细打开一条缝。

    从那细缝中。

    可看到阿岩的身影。

    她僻直了背脊，梳整了头发，抹了口红，略施脂粉。

    阿岩的右眼看着又左卫门。

    凛然的神色。

    这样好吗？

    这样可以吧。

    ——母亲大人，母亲大人。

    又左卫门罹患疟疾似地全身颤抖。

    然后，没有掉泪地哭了。一切都已了然于胸。

    ——都怪我不争气。母亲大人，请原谅我。一切都怪我。

    几乎可以听到全身血液流动加速的声音。又左卫门注视着阿岩，全身僵住地哽咽说道：

    “阿岩——这个女儿——民谷家家脉——家名——都——”

    话说到这里停顿，又左卫门转过身来面对庭院中的两人。

    “让给你罗——伊右卫门大爷。”

    好不容易，又左卫门把话说完。

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    注释：