起而发生的。若我们能接受这点，就能活得幸福，不接受这点，就会活得悲惨。反正凡事就是如此。而能决定自己祸福的，就是自己——你不是曾如此说过？”

    “是的。”

    “这番话我也同意。”

    伊右卫门说道。

    又市低下头来。

    嘶嘶——。

    “什么声音？”

    是谁？

    此时传来阿梅的悲鸣。

    阿岩小姐！是阿岩小姐——！

    “又有蛇出现了？”

    悲鸣中夹杂着一声巨响。似乎有什么东西正跑向玄关外。

    “大爷，若是蛇，应该不会如此大声吧？”

    又市钻出蚊帐，打开了佛堂的纸门。只见佛坛倒了，却不见阿梅的踪影。大爷！伊右卫门大爷！又市喊道。这时发现阿梅倒在地板边框上，手指向玄关口，不住呻吟着——阿岩小姐！阿岩小姐！玄关的门则是敞开着。

    “阿梅夫人，怎么了？”

    “是阿岩小姐！她要把我的孩子抱走！要把阿染抱走——！”

    听到阿梅这番话，伊右卫门推开又市冲了过去，使劲摇晃着阿梅的肩膀问道——喂，阿梅！阿染怎么啦？她到哪儿去了？阿梅指向玄关，不断地喊着——阿岩小姐把她……阿岩小姐把她……

    “阿岩小姐把她给掳走了。”

    闻言，又市冲出屋外。背后传来伊右卫门语带颤抖的怒吼——胡说八道！

    虽然冲到屋外，路上却不见半个人影，有的只是一片昏暗宁静。若说是有谁刚打这儿逃脱，感觉上也是似有若无，每户门前都不见阿岩的踪影，又市判断，或许她是往左走了，也或许是往右走了，反正已经追不到人，便回到了宅邸内。

    仍旧趴在地板边缘的阿梅，脸紧贴着地板嚎啕大哭。伊右卫门双眼圆睁，站在原地直打颤，一看到又市进来，便大声喊道——又市！

    “我——去找阿染。你留在这儿照顾阿梅。”

    伊右卫门神情严肃地丢下这句话，也没带刀就赤脚冲下地面。又市则高声朝屋外喊道——住在隔壁的御先手组大爷，请过来帮忙啊。接着又市把不断呻吟的阿梅抱进卧房，立起佛坛后准备拿棉被过去时，邻居的夫人赶了过来，又市便把阿梅交给她，朝伊右卫门追去。

    ——阿岩小姐——果真来了？

    冲出黑暗来到木门处时，又市停下了脚步。

    ——不。看样子是没人进来过。

    但阿梅似乎也没有从这儿出去过。今夜异常宁静，几乎连一支针掉落榻榻米的声响都听得到。这屋子如此狭小，若阿岩真曾进出玄关，又市和伊右卫门应该会察觉才对。

    然而，娃儿还是消失了。

    ——难道是妖怪作祟？

    是阿岩死了化为幽魂？但又为何要——。

    ——为何要掳走娃儿？

    此时，又市内心暗处，在一瞬间似乎也看到了那张脸。

    不久，邻居的仆人到各家通知众人出事了，不出半刻钟，区内纷纷亮起灯笼的火光，也有许多人点着火把赶了过来。御先手组内的同僚倾巢而出，高声呼喊四处搜寻，但这下找的是出生没几个月、尚在襁褓中的娃儿，再怎么呼喊当然也不会有任何回应，因此直到天亮还找不着人。

    钟声无情地响起。

    直到卯时过后，阿染才被人找着。

    发现她的是某与力家的首席女佣。她在伊东喜兵卫官邸后方的杂木林中，发现了这不幸的小娃儿的尸体。只见她死状凄惨，全身冰凉，小手张得开开的，宛如死前还在找自己的娘——。

    不一会儿，眼睛布满血丝，脸色苍白得像个死人的伊右卫门，披头散发地赶到了现场。一看到阿染