和没甲罗的河童原本应该是不一样的东西……也就是说，坎奇其是龟系。”

    “是这样吗？的确，我心中的河童形象是比较接近龟啦，虽然我没看过河童。”

    “不……”老师说到这里，把自己那个肮脏的巨大背包拉了过来。

    背包不仅泥土还没有全部清掉，而且还整个湿答答的，在榻榻米上拖出了一条污痕。我觉得那个背包应该摆在泥土地上。可是老师一副完全不在乎那种事的模样，悠然打开背包，然后粗鲁地翻找应该是一团乱的里面。

    很快地，老师从里面掏出一个油纸包，沙沙沙地打开。

    里面是几本线装书。

    “请看看这个。”

    “唔噢！这是……！”

    老人接过书本，才一翻页，立刻呜咽出声，兴奋不已。

    那几本书……我非常熟悉。因为是我为它们包上油纸的。

    那是江户时代的绘师鸟山石燕所画的《画图百鬼夜行》。它以绘师之间继承下来的传统样式怪物画为典据，将流传于街头巷尾的怪物，或石燕自己创作的妖怪，一页画上一个，并附上简单的说明，是所谓的妖怪图鉴丛书。我完全不晓得它有多珍奇或多昂贵，不过老师似乎是趁着战后的混乱时期，不晓得从哪里弄到手的。不管去到哪里，都与它形影不离，是老师现阶段的宝物。

    老人对图画看得入迷，然后颤抖了起来，真是个痴人。

    “这太厉害了。这真是……太让人兴奋了。”

    “很兴奋吧？”

    看到这种东西感到兴奋，根本是变态，而且是种类相当珍奇的变态。

    虽然我这么说，但是当老师第一次展示给我看时，我也兴奋不已。

    “而且，你看，有这样的妖怪。”

    老师从老人手中抢回其中一本，匆匆地翻页。

    明明是宝物，动作却很粗鲁。老师尽管珍视它，却似乎不认为重要的东西就该小心翼翼地对待。也有可能是思绪冲太快，行动赶不上。

    不久后老师说着，“这个、就是这个。”把书递到老人面前。

    他的每个动作都很粗鲁。或者说，面对比自己年长的人，这种态度显然太没礼貌了。这位老人不光是年长而已，他对我们还有着一宿一饭的恩义。可是老人似乎已经被妖怪迷得神魂颠倒，完全没有介意的模样。

    “什么什么？岸涯小僧？唔，这我就没听说过了。”

    “就是啊！”老师把脸更往老人凑过去，“图上画着一个像猴子的妖怪，站在系在岸边的小舟上啃鲸鱼，对吧？不管是从名字还是从状况来看，这画的都应该是猿系的河童。”

    “是啊。”老人点点头，“这么说来，以前我也看过古老的图画，画的是这种模样的河童。浑身都是毛，头上的毛发蓬乱……然后有蹼。”

    我也记得这张图。

    画的大概是夜晚的河边。

    天空应该画有星座般的星辰。

    还有由阶梯状的石墙筑起，像是水渠的东西。

    石墙中央一带的楼梯处处有木桩突出，取代栈桥朝河面往下延伸的景色。

    阶梯尽头系着一艘小舟，舟上站着一只猴子般的野兽。

    那头野兽浑身是毛，腹部宛如蛇腹，四肢有蹼。

    兽以那有蹼的前爪抓着鲸鱼，正要从头一口咬下。

    应该是这样的图。

    就像老人说的，这种手上布满了毛的河童画，应该还有其他一些类似的流传下来。我记得赤松宗旦的《利根川图志》中画的河童，也是这种模样。

    “我、我觉得这是江户初期的河童模样……”老师更加兴奋了，“不过岸涯小僧这个名称由来，我就不懂了。传说当中没有这种名字的河童！我