在问你，你先生是被什么给缠上了？你刚才不是说你知道他在哪里吗？”老师用力挺出肚子。

    “我是那样说啦……”

    “那你当然心里有数喽。你知道他被什么给缠上了。例如你先生触犯了什么禁忌，或是招来某些怨恨嫉妒，或是给了孤魂野鬼供品，还是杀了野兽，有很多吧？是什么？是恶灵吗？还是狐狸妖怪！”

    “啥？”老板娘整张脸写满了疑惑，“这是在说什么？”

    “我是说，”老师加重了口气，“你先生过着每晚被什么引出家门、被吸干生气回来般的生活，不是吗？”

    “呃，是啊……”

    “所以太太认为你先生是被某些坏东西给缠上了，对吧？”

    “坏东西啊……”老板娘露出一副快打喷嚏的酸脸，“难道客人是来传教的吗？这个家从我嫁进来以前，信的就一直是净土宗，不管是托钵的还是化缘的，我都在玄关就把他们赶走了。你们是客人，我不赶人，可是我现在正忙着，不好意思……”

    “我不是可疑的新兴宗教传教员！”

    老师说着，“叽叽叽”地笑了。

    更可疑了。

    “我是研究者，请放心吧。我不会祈祷也不会加持，所以当然也不会要求布施或香油钱。就算你先生被恶灵还是狐狸给附身了，我也不会驱邪或祈祷镇压，请放心吧。”

    更让人担心了。

    连不担心的人都会被搞到担心起来了吧。

    老板娘的表情也变得仿佛吃到了什么馊掉的东西一般。

    “那你到底是什么意思？”

    “我的意思是，”老师加重语气，“不管你先生正在做什么，现在是什么状态，基本上我都无所谓。”

    真受不了，说的这是什么话？

    我一脸苍白，一次又一次捶打老师的肩膀。

    老师看也不看我，嫌烦似地拨开我的手。

    “我只是想要知道太太是怎么看待、解释你先生这些日子的可疑模样、以及他的失踪，只有这样而已。就算发生了相同的事，地方不同，解释的方式也会完全不同，对吧？有些土地，狐狸附身有时候会变成蛇神附身。”

    “蛇、蛇神？”

    “是啊，形形色色。神隐也是，有时候被当成天狗绑架，有时候被视为人类绑架，不尽相同。我就是想要采集这些啦。”

    啦什么啦。现在这家旅馆正为了有人失踪而忙乱。

    我要阻止，怎么样都要阻止，非得阻止不可。

    “我说你啊，不要像这样访问身陷麻烦的人被卷入麻烦有什么感想，好吗？对于溺水的人，该递出去的不是麦克风，而是援手。就算采集这种事，也只会被骂个狗血淋头。”

    “沼上，你实在笨呐。这不是千载难逢的大好机会吗？”

    怎么样呢，太太——老师再次询问。

    “这种情况，这个地方会说是狐狸还是狸猫所为呢？”

    老板娘……露出恐怖的表情笑了。

    “不晓得是粉头的女狐狸，还是红嘴巴的老狸猫呢……”

    “咦？这一带有这样的妖怪吗？”

    “温泉区那里就有好几只呢。嗳，我已经派今年十七的我家儿子跟我哥的儿子两个人去找了，马上就会找到吧。不劳客人替我担心。”

    “那、那是……”

    “没错，没错。”老板娘用更恐怖的表情笑了，“我不晓得客人把它想成什么了，可是这又不是民间故事，哪来的狐狸跟狸猫作弄人呢？这样好像在揭自个儿的家丑，不过缠上我老公的坏东西是女人啦。女人，坏女人。”

    “唔……”老师抱起胳臂，低吟起来。

    这是他最不拿手的领域吧。