从江户时代开始，座头的职业就是放款不是吗？检校就是贷款的嘛。”

    ——现在也是吗？

    我有点疑问，但老师什么也没说。

    八兵卫拱起肩膀说了：

    “这话可不能听过就这么算了。对吧，老师……？”

    “这真是场及时雨啊。”老师随口应道。

    “没错。所以我和这群小伙子商量，向富之市借钱。当然，是为了村子而借的钱。我们拿这座村子的土地做担保，说等到我们成功将这里改造成观光村后，一定会连本带利全数奉还——嗳，就是这么回事。没想到富之市竟然摇头拒绝了。”

    “拒绝？为什么？”

    “哦，他的说词是，要是盖什么渡假村，这一带岂不是变得吵死人了，他是想过安静的乡居生活才搬来的，盖什么渡假村他就为难了，他尤其讨厌外国人。还说他特意来这里寻觅静谧生活，那样就违反了他的本意。”

    “真自私呢。”老师说，“这种说法简直太自私了嘛，对吧，沼上？”

    “是很自私……可是这事本来就是人家爱怎么样就怎么样吧？”

    要放款还是要拒绝，是放款业者的自由。不管理由为何，就像放款的人不能硬逼人借钱，借钱的人也不能硬要人放款，只有彼此的条件吻合，契约才能够成立。死缠烂打，不管怎么样都硬要借贷，平常这样才会被人说是自私吧。

    “是这样没错……”村人也非常明白这一点。

    即使如此……村人还是无法就这样死心。

    而他们无法完全死心，是有理由的。

    “富之市喜欢赌博。”开口的是杂货店的金平，“我请他来按摩过几次，那家伙按没几次，就不小心说溜嘴了：我啊，天底下的乐子几乎都玩逼了，但大抵也都腻了，不管是美酒、美食、美女，一开始是好玩，但渐渐的就教人烦腻了……可是……”

    可是，唯独赌博这档事，我怎么样就是戒不了——听说富之市这么吐露。

    富之市还这么说：我也这把年纪了，色欲枯竭了，欲望和利益也满足无虞，离开尘世隐遁，以弃世之人自居，过起闲居生活后，虽然没有半点不顺遂，但只有这一味，我怎么样就是无法舍弃。

    “那个和尚说，他会自个儿玩牌，扔骰子，但实在无法满足。嗳，他眼睛不方便，看不见骰子点，也看不见牌子花样，再说，一个人也根本玩不起来嘛。所以他便对我说：老爷如果也嗜此道，下次请陪陪小的玩一把吧。所以……”

    “你们想说既然他不肯借，就用拐的？”

    老师的说法真是太直接了。

    “我们并不是想敲诈他。”八兵卫说。“暧，不过想要钱是真的。”

    “所以你们想诈他的钱不是吗？”

    “不不不……我不打算辩解，但不是这样的。一开始金平邀我，我一时好玩，就陪着他一块儿去赌。结果啊……金平这家伙啊……”

    “我一个晚上赚了一万五千圆呢。我带去的赌资只有一百二十圆呀。”

    “一万五千！”超过一百倍以上。

    老师捏起眼镜框，讶异地瞪着金平。

    “啊，你那是什么眼神？我可没因为对方看不见，就诓骗人家啊。我可是正大光明地玩的。输的时候我就老实说输了，富之市也玩得很乐啊。我一点都没想到要赚，可是我就是赢了啊。真的。”

    “听到这话，我……嗳，起了歹念。一边是钱多到不晓得该怎么花的人，他不愿意借钱，但想要人陪他赌博。而我们需要钱。如果陪他赌博，结果赢了他的钱，他也没话说吧。所以我跟村长说了。村长似乎也是同样的想法。不过这不是可以在台面上公开称赞的事。出事的时候，也不能给老婆孩子添麻烦。所以我们偷偷只召集