美说。

    “就是啊！”小针说道，“四天前我下定决心，将我最后的宝贝——那家旅店的土地跟建筑物的权状拿去赌了。结果……”

    富美叹了一口气。

    她一定是觉得只有“笨蛋”两个字可以形容吧。不，根本就是笨蛋，可是我懂，赌博就是这么回事。尤其像这些村人这种生活纯朴又没什么娱乐的人，一日一陷进去，往往会落得这样的下场。总之，我感同身受。

    我们抵达那间旅馆的早上……小针信介失去了所有的一切，在未明的雪中，宛如空壳子一般回到了旅馆吧。然后他发起烧来，昏睡不起。

    太凄惨了。

    然后我想起了富美告诉我们的小针的呓语。

    和尚、和尚……

    请原谅我，请再宽限一会儿……

    在高烧折磨中，胆小的旅馆老板一定是梦见了遭到座头模样的男人讨债的恶梦。

    真可悲，可悲到了极点。

    小针醒来之后陷入绝望，才会进入森林打算上吊。他一定是觉得对不起家人和村人吧。

    “各位，对不起，我又输了……”小针垂下头去。

    “又、又不是你的错。”

    “是那个按摩师傅运气好得跟妖怪一样啊。”

    “像妖怪一样？”

    老师的巨躯猛地一抖。不好。

    富美就像要牵制老师的行动似地问，“真的赢不了他吗？”

    “赢不了啊。”

    “没有作弊吗？”

    “我想是没有啊。”

    “赌博的时候没得耍诈嘛。”

    “说起来，富之市那家伙看不见是输是赢啊。就算是那家伙摇的壶、发的牌，判断胜负的也是我们。”

    “那样的话……你们不是可以尽情耍老千了吗？”

    富美有些困窘似地说，村人们全都大加反驳：

    “怎么可以做那种事！”

    “那样就太没人性了！”

    “我们可没堕落到那种地步！”

    “话是这样说没错，”富美大声说，“是这样没错，可是为了这种事而上吊，也太本末倒置了吧。”

    村人当然沉默了。

    虽说盗贼也有三分理，但再怎么有理，小偷就是小偷。全村都因为赌博而输得一无所有了，事到如今计较公正不公正又能如何？对条件不利的人耍老千，确实是违背人道，但既然有这样的判断力，一开始就不该赌什么博——村人就算被这么教训也无可奈何。

    “我怎么样都无法信服。”富美盘起胳膊，“那个人真的眼睛不方便吗？”

    “噢，”一个秃头男子举手，“其实，我曾经耍过一次老千。”

    “什么！”

    “你这家伙！”“你这全村之耻！”

    村人群情激愤，八兵卫制止他们：

    “嗳，先等等啊，先听听作造怎么说。既然会在这时候坦白，作造也有了心理准备吧。”

    “嘿，各位，不好意思啊。我啊，在赌骰子的时候押了双，结果出来的是单，我一时鬼迷心窍，就说了是双。”

    “太过分了！”“你还是人吗你！”“简直畜生！”村人们七嘴八舌地骂道。

    “别在那儿吵吵嚷嚷的！”八兵卫制止，“自小就是全村第一倔小子的作造可是下了一大决心才坦白的，你们都给我静静听着。然后怎么了？”

    “哦，结果富之市露出吃惊的表情说：咦？是吗？然后就乖乖认输了。我本来想说如果他坚持说不，应该是单才对，我也要坚称是双，没想到富之市一下子就同意了我的话……结果怎么说，我内疚极了，也就是承受不了良心的蚵仔……”

    “承受不了良心的呵责？”