——也就是带着肉体成佛的人，是这样的意思吧。

    也就是活佛。

    本义应该是历经严格的修行，最后活着解脱，但后来似乎被扩大解释了。特别是在出羽三山的汤殿山——真言宗系的当山派修验道，仿照开祖弘法大师空海在高野山不动之窟入定后，现在依然活着的俗信，发展为活生生地将自己的肉体木乃伊化这种特异的形态。

    此外，这样的行为似乎也是想要将肉体保存到传说释迦入灭后，未来佛弥勒菩萨将现身拯救众生的五十六亿七千万年的后世。老师在卫生展览会说的孺勒云云的，似乎就是在指这件事。

    发想的根干，与投身入火的烧身往生、或投身入海的补陀落渡海似乎是一样的。

    简而言之，说得直截了当些，就是宗教性的自杀。

    因为这是为了成为活佛而死。

    我也觉得这好像彼此矛盾。

    “你们到底想不想听我说话？”

    富与巳瞪着我和老师。眼神凶狠。

    “想听，想听。”

    我请富与巳吃附近买来的糯米丸子。

    我们没钱进店里。三个男人聚在毫无遮蔽的空地上，边看木乃伊的照片边吃糯米丸子的景象，嗳，怪到家了。

    富与巳一吃起糯米丸子就说了起来。

    “这个优门海上人啊，本来祭祀在我祖母亲戚的寺院里。那里虽说是寺院，但也没有住持。住持三十年前中风死掉了。现在是过世的住持的太太，我爸的堂姐妹，一个人在守着寺院。嗳，算是祈祷所。”

    “太太也出家了吗？”

    老师问，富与巳“没有没有”地摇手。

    “算是巫女吧。”

    “那里是寺院吧？”

    “是神佛混合。嗳，分离令颁布后，名义上是寺院，但在村里发挥的机能，跟过去没什么两样……而且和尚死了以后，没法办佛事，就不能说是寺院了。以寺院来说，算是已经废寺了吧。不过现在姑母有事的时候还是会帮人祈祷。那里叫优门院，人气满旺的喔。”富与巳狡黠地一笑。

    “那里有入定木乃伊，是吗？”

    “本来有。当然是当成秘佛祭祀。根据记录，优门海上人本来是秋田的佃农，名叫元藏，是乡里有名的莽汉，他后来失明，被高名的修验者所救而出家，在汤殿山潜心修行……”

    “哦……”老师奇妙地歪起眉毛，“然后……入定了吗？”

    “是啊。”富与巳塞了满嘴糯米丸子，“不入定怎么变成即身佛啊？”

    “那他修行了啊？明明就是个莽汉。”

    “我刚才不就说他出家修行了吗？历经严格的修行后，元藏显现出灵验神迹，不久后回到乡里，为了回报年轻的时候担待他的村人，盖了间寺院，那就是现在的优门院。他接连显现奇迹，获得村中的信仰，然后发愿济度众生，闭关在汤殿山的仙人瀑布，在嘉永二年获赐海号，在土中入定——就是这么回事。”

    “土中入定啊……”

    “说入定，也不是说‘好，我决定入定了，把我埋起来’就行的。先要进行两千日的食木行呢。三年断五谷，接着要断十谷两年呢。断食以后，要活生生地进入石棺。”

    “这在大陆也是一样的。”老师说，“中国也有崇拜木乃伊的风俗。从《续高僧传》、《宋高僧传》，就可以清楚地看出这一点。断谷是基本。是借由过度的减食，来去除体脂肪呐。”

    “你也快断谷吧。”我和富与巳异口同声对老师说。

    “什么啦？这什么话？为什么我非入定不可？”

    不用入定，至少去掉体脂肪吧。或者我想应该也有人希望老师快点入定，不用去除体脂肪了。如果老师入定了，大概不会有人去把他挖出来