“你是在说死后几天什么的，是吧？那都过了三年啦，早就不是那种状态了。变得就像青花鱼干一样了，对吧？对吧？”

    富与巳没有理他，继续说下去：

    “暧，本来就是坐禅的姿势，应该不需要太多矫正，不过喏，遗体会因为温度和湿度伸缩，有时候也会因为痛苦而挣扎，所以要用绳子固定住……”

    “好像饴糖人呐。”老师板起脸来。

    “才不是那样哩。”富与巳应道，“总之，要弄到尽可能接近入定时的姿势，然后干燥。”

    “干燥？”

    “我刚才也说过了，要绝对避免湿气，所以要阴干。然后用烛火去烘，使其干燥。有时候视情况要用熏的。”

    “薰制火腿啊。”老师说。

    每一个比喻都冒渎极了。

    “想要保存，这是最好的方法。用芥草熏或焚香烘。然后穿上衣服，安置在适当的场所。很麻烦吧？”

    “唔……”

    是……很麻烦吧。

    “即身佛就是留下来的弟子和檀家像这样同心协力祭祀起来的。”

    “噢噢。”

    这或许是最重要的一点，即身佛是被当成共同体的象征受到祭祀的。

    修行是个人问题，但信仰就不是个人问题了。为了共同体而进行非凡修行的同乡圣者，由共同体齐心协力将之祭祀为即身佛——意义或许就在这里。

    “像这样费尽千辛万苦，做为秘佛祭祀在优门院奥之院的优门海上人，后来也成为村人信仰的中心……据说特别是在祈雨方面极其灵验。过了大正中期，有个自称优门海上人师弟的孙子还是什么的和尚来访优门院。”

    “师弟的孙子？这关系也太疏远了吧。”

    “我也这么觉得。”富与巳说，“可是呢，乡下人很纯朴，不知道怀疑别人。”

    “可是很可疑啊。”

    “姑母也说她当时觉得非常可疑。可是呢，过世的姑丈这个人——哦，他相当于优门海上人的侄孙，也是上人的孙弟子。”

    “好复杂呐。”老师盘起胳臂，“就不能换个简单点的关系吗？”

    “怎么可以？这是事实啊。然后呢，姑丈因为自己也是僧人，说不能怀疑同是佛门子弟的对方，暧，就信了他。然后呢，那个和尚在寺里待了半个月，说他对优门海上人的灵验佩服万分……恳求姑丈把优门海上人借给他。”

    “借给他？”

    借木乃伊？——我大声问。

    “那种东西平常能借吗？”

    “不，这是有例子的，沼上。”老师一脸精通内情的表情，“大正时代好像有人拿借来的即身佛四处巡回展出呢。我千叶的朋友说，以前还巡回到小学展出呢。”

    “巡回展出……木乃伊？”

    “对，我朋友的父亲说他亲眼看过，所以是事实。木乃伊呢，就像劳军那样巡回过来，说是特别开龛。”

    什么劳军……又不是艺人。

    “可是这是事实啊。”老师说。

    富与巳点点头：

    “好像是呢。似乎有相当多的即身佛被拿了出来。刚才老师提到的奥州货好像流行一时……嗳，要是江湖巡回艺人跑来说要借，姑丈绝对会拒绝，但拜托要借的是个和尚，又是同门同宗，而且更是叔公、大师父优门海大师的师弟孙子嘛。借的理由又好像是想要治好自己村子的病人什么的。”

    “他借出去了吗？”

    “借出去了。就是这一步错了。当时好像是大正六年还是七年吧。姑丈取出秘佛，照了这张照片做为替身，拿它当代理来祭祀。因为秘佛不在的期间，还是会有信徒过来嘛。听说是以一个月为期限，把上人借给了那个和尚。”

    出借