怕冒渎行为，再也没有比我更恰当的人选了。然而你面对这样一个绝佳人选，却选择沉默。听好了，不管是医生、警官、学校老师还是政治家，都不懂这些吧？宗教家又只会说些对自己有利的事。能够冷静而且客观地谈论遭天谴行为的，找遍这辽阔的日本，大概也只有我一个人了。怎么样？”

    “什么怎么样，老师……”

    这家伙到底想说什么啊？

    “听好啦，巡查先生，我是在说如果你愿意把内情告诉我们，我们也愿意不惜余力协助调查啊。”

    ——协助？这家伙究竟在打什么鬼主意？

    没常识的爱好妖怪大叔和喜好传说的怪人，怎么可能对犯罪调查帮上什么忙？更重要的是，他自己刚才不是才说最好不要扯上关系吗？

    我把挺出肚子的老师拖到角落，悄声问了：

    “你想干嘛？”

    “没干嘛啊，不那样说的话，不就去不成紫云院了吗？”

    “有什么关系？警察不是叫我们去别的寺院吗？还有其他好心寺院愿意免费收留我们啦。”

    “他说很远。我们没体力走那么远的距离，也没有钱搭巴士。”

    “那就算不是寺院也没关系啊。只要说明等钱送来，我们就会付钱，人家也会愿意让我们赊帐的啦。”

    “人家才不会相信我们。”老师鼓起腮帮子说，“总之我想快点吃到饭啊，沼上。”

    “啊啊……”这家伙是肚子饿啊。

    “我们要趁乱跑去紫云院啊。只要去就有饭吃啦。接下来的事到时候再说吧。”

    真的有饭吃吗？

    巡查不安地看着我们。

    老师劲头十足地回过头去。

    “好了，看来这个警察先生下不了决心，我们肚子也饿得快死了，差不多该走啦，沼上。啊啊，肚子饿了。我快饿死了。我处于饥饿状态啊。”

    好假。

    “等一下，等一下。”伴内说，“饭我还供得起，可以请你们听我说吗？”

    伴内……掉进陷阱了。

    然后……老师得寸进尺，吃了四笼外送的蔷麦凉面。说来丢脸，我也吃了两笼。伴内半张着嘴，看着我们狼吞虎咽的模样。

    “那……”老师塞了满口荞麦面说，“出了什么事？”

    “其实……刚才山形本部连络说，东京警视厅的刑警大人，还有一个法医很快就会过来这里。”

    “特地从东京跑来？”

    “嗯。”巡查倒茶说。

    “刑警过来还可以理解，法医来做什么？县里也有很多医生吧？”

    “问题就在这里。”

    “在哪里？”

    “先前我不是说紫云院祭祀着即身佛吗？”

    “依照古文书记录挖出来的那个？”

    “对。其实……听说那具即身佛，前阵子出借到东京去了。”

    “果然。”

    那具木乃伊就是紫云院的即身佛。我记得……是叫周门海上人？

    “然后呢，听说东京那儿传出风声，说那具即身佛是假货。”

    “什么叫假货？”

    “这本官也不了解。”

    “啊……”

    这么说来，富与巳这么说过。

    ——那个即身佛……感觉很新。

    ——像是疤痕……感觉不太对劲。

    “难道说它不是即身佛，只是普通的尸体吗？”

    “怎么会是普通的尸体？”老师说着，喝起茶来，“是干燥而木乃伊化的尸体。”

    “太可怕了！”伴内说。

    可是仔细想想，即身佛无疑也一样是干燥而木乃伊化的尸体，只是比较旧罢了。