那个人今川似乎也认识。

    “没错。山田小姐在与治郎先生过世稍早之前，曾经接过美江女士委托的裁缝工作。美江女士不是一直不在家吗？”

    “是啊。”今川点点头。

    “听说她暌违许久地回到老家，想要处理掉旧的家具物品，重新出发。家具之类的虽然没办法处理，但一直摆着的过去的和服等等，数量颇多，她便说要重新缝制卖掉。”

    “原来如此，所以才会找上山田小姐……”

    “是啊。听说美江女士委托了山田小姐不少裁缝工作。完成的时候，与治郎先生已经过世，交货的时候两个人聊了很多。那个时候，美江女士把我的事告诉了淑小姐。与治郎先生的死、美江女士介绍我，这都是山田小姐无法预料到的事。从她拜访时的态度来看，也看不出她有什么不好的企图。”

    中禅寺说完，津津有味地吃起羊羹。

    今川这次泡起茶来，怀念地说，“杉浦女士现在不晓得怎么了。”

    是过去与他们有关的人吗？

    “美江女士现在在外送便当店工作。尽管发生过那样的事，她却毫不隐瞒自己的身分，堂堂正正，还是一样坚毅地工作。昨天……恰好就在今川打电话给我之前，我去见了她。”

    “京极堂先生还是一样，无孔不入呢。”今川说。

    说完之后，他慌着辩解，“我失言了。”

    “我、我是想说无微不至的，如此罢了。我没有其他意思。”

    中禅寺苦笑了起来，“我好像到今天才发现你的本性了，今川。”

    今川发出怪叫，像小熊似地举起右手：

    “请别欺负我了。”

    “总之，山田小姐似乎对美江女士倾诉说有怨灵还是什么寄宿在壶上，每晚吐露怨言，不过美江女士压根儿就不信幽灵作祟那类事情，所以把我介绍给山田小姐……”

    我觉得因为不相信幽灵作祟，所以介绍祈祷师给人家，这似乎很矛盾。

    一般的话，不是相反才对吗？

    “美江女士好像也很担心山田小姐，说她似乎心神耗弱得很严重。山田小姐来拜访我时，也显得憔悴万分。”

    我看起来也是如此，山田淑疲惫得教人看了可怜。

    “所以呢，不管怎么样，都没有阴谋介入的余地。”祈祷师说。

    “那么……她为什么要隐瞒？”

    “没有告诉我的部分，应该是她自己也想视而不见的病灶吧。那……正是她心中的黑暗。”中禅寺遭么说。

    ——心中的黑暗。

    我……回想起山田淑生气全失的阴郁瞳眸。

    她心中的黑暗……

    会不会就是对祖父的回忆？若是如此，那岂不是就是壶本身吗？那个壶……是不是就是她的黑暗？父亲的死、异母兄弟的存在、家宝之壶的地位，这中间究竟横互着什么样的黑暗？

    “她……为什么会告诉我呢？把那个……”

    黑暗的部分。

    “那是因为……你只是个萍水相逢的陌生人罢了。”中禅寺这次换上祈祷师的面孔，说出和刚才一样的回答。

    我受不了了……

    我痛恨祖父……

    所以我也痛恨这个家的壶……

    我不晓得多少次祈祷这一切全部毁坏消失算了……

    的确，这不是该对初次见面的人说的话。要吐露这样的真情，再也没有比我更不合适的对象了；但这也等于……再也没有比我更适合的对象了。山田淑一定以为我这个人不会再次出现在她面前。

    中禅寺转念似地，咳了一下。

    “不过这真是奇缘哪，今川。那个家宝好巧不巧竟是砧青瓷，而且还是瓶。虽说是偶然，但