冷静……

    益田以牵制和寅般的态度这么接下去说：

    “……我已经听说事情原委了。然后……我想先确定一下您的委托内容。若是我办得到的事，敝社可以答应，若非如此，就请您死心吧。嗳，我虽然是助手，但本来还是个警察，和榎木津先生不同，精通调查要领。我的本领您大可放心。”

    “哦……。那……呃，那位榎木津先生，呃……”

    “不管怎么样，我家先生不行的。”和寅说。

    榎木津这个侦探那么忙吗？

    和寅看着我，以监护人般的口吻说明道：

    “先生最近心情非常糟，连我都不晓得该怎么办才好了。我不知道在伊豆发生了什么事，总之他整天臭着一张脸，教人无从应付。他连话都不肯跟我说。”

    “他只是牙痛罢了。”益田说。

    “牙痛？”和寅反问。

    益田苦笑：

    “对，他臼齿蛀牙了。被堵在伊豆的时候，他说牙齿痛得要命，让当地的牙医拔掉了，结果弄巧成拙，好像拔掉的地方还在痛。”

    “可是他一句都没跟我说过呀？”和寅埋怨道，然后拿着托盆站了起来，“不管怎么样，先生是不会工作的。不管理由是什么，总之他心情不好，而且他平常就尽说他根本不想工作嘛。所以我不是再三交代了吗？不管是打电话还是亲自来访，只要有客人，就向他们说明现在的特殊情况，不管是什么样的委托，都要恭敬回绝。”

    “我知道榎木津先生不会工作啦，可是都已经听客人说出来龙去脉了，怎么好说‘对不起，请回。’呢？人家不是正苦恼万分吗？”

    “所以我再三地交代过你，叫你在客人说出详情之前先回绝。你又不是不知道，都是因为接了些小案子，害得我多少次差点被开除。可是你竟然趁我进去厨房的时候擅自询问内容，真是太差劲了。偏偏茶壶又在那种节骨眼烧开。”

    “所以说，只要是我能胜任的案子就不要紧。只要我处理得来不就好了？又不是要叫醒正在睡觉的榎木津先生，和寅兄也不会挨骂。再说委托人特地来访，连话也不听就请人家回去，会损害咱们侦探社风评的。最在意事务所经营状态的人，不就是你吗？”

    和寅斜眼瞪着益田，很快地说，“你还太嫩了。”接着用鼻子“咕咕咕”地笑了。

    “我家先生不是常说，侦探可不是义工活动吗？而且现在咱们事务所阔绰得很。先前大赚了一笔嘛。那钱都可以拿去再盖一栋大楼了。所以，先生这一年半载是不会工作的了……”

    和寅睁大眼睛锐利地看了我一眼，“难得您跑一趟，真是遗憾。”

    我的脸逐渐失去血色：

    “再、再盖一栋大楼？这、这里的收费这么贵吗？”

    大河内跟我说形同免钱。我这个穷施工员连一毛多余的闲钱都没有。老实招了吧，我会决定找这家侦探事务所商量，最大的理由也是因为大河内说花不了几个钱。

    “不贵不贵。”益田垂下层角说，“侦探费用没有行情的。上回是特例，因为上次的委托人是个大富豪。”

    “我们这里客层很好的。”和寅说。益田闻言，又“喀喀喀”地笑了。

    这些人居住的世界似乎与我不同。

    “喏，前阵子伊豆不是发生过一些骚动，您知道吗？就是宗教团体和当地的建商发生冲突的事……”

    我好像在报上读过这件事。

    大批人马群架斗殴，出现数名伤者，还有一人死亡——我记得报上是这么写的。

    益田不等我回话，接着说：

    “……那件事啊，虽然报纸没有报导。其实是一宗难得一见的大事件。虽然我到现在还是不了解究竟发生了什么事。不过再怎么