隔天……我和今川一起去了狸穴的陵云堂。

    就和上次一样，我完全不了解榎木津和中禅寺究竟有什么企图。

    昨天黄昏榎木津做出攻击宣言以后，木场和中禅寺似乎在默默之中明白了各自的角色，也没怎么商量就解散了。

    仔细想想，木场虽然身为公仆，却也是那群可疑之徒的同伙之一吧。若是借用益田上回的话来说，就是玫瑰十字团一伙。中禅寺说他不记得曾经加入过那种团体，不过从我这个外人来看，要说他是里头的中心人物也行。

    至于我，只被交代跟着今川去就是了。到了今早，我桉到了中心人物的连络。因为是星期天，我想拒绝都不行。

    说到我的待遇，果然还是接近奴仆。

    陵云堂是一家门面富扬堂皇的古董店。

    待古庵给人的印象顶多是旧货商兼卖一些茶器花器，相对于此，陵云堂完全是一家以书画及高级茶具为主的专门店，是一家有高级嗜好的人会来光顾的店。

    今川似乎已经事先连络，我们很快地被带到里面。会客室装潢得很高级，不过里头陈设的翡翠和玛瑙饰品品味低俗，显得格外刺眼。

    茶端出来之后，我们等了十分钟。

    我趁这时候匆匆询问计划步骤，但今川答道，“我也不太清楚。”

    我好紧张。

    很快地，一个穿着染有家纹的和式裤裙，叼着雪茄，长相就像把吉田茂用红茶染色般的男子，以极其不可一世的态度走了进来。

    这个人就是……陵云堂老板云井孙吉。云井看到今川，“呵呵呵”地以下流的声音笑了。

    “怎样？生意好吗？”

    “不好。我只是个吃不饱饿不死的旧货商罢了。”

    “说这什么穷酸话？你的堂兄弟还在干投机师时，可曾经带来连我都大吃一惊的珍品呢。”

    “那是从自家仓库拿出去的东西，如此罢了。”

    “啧。”云井啐了一口，“你这人就是太规矩了，这样可不成。你也算是个商人的话，就别说这种自命清高的话了。福气都溜光了。你就是这样才交不到女人。连个酒家都不会上，怎么干得了这一行呢？”

    呵呵呵呵——云井笑道。

    此人给我豪快之感，却有种歌舞伎女角般的弱不禁风感。打扮和动作看起来都很优雅，却处处流露出卑俗气息。真是复杂的一个人。

    “那，你今天来有什么事？”云井问。

    我不晓得有什么事。

    今川殷勤有礼地答道：

    “其实呢……这个人是我店里前些日子新雇用的员工，叫壶田龟三郎。”

    “壶……壶田？”

    信口胡诌也该有个限度，没想到今川也是榎木津和中禅寺的同类。

    我无可奈何，只好招呼道，“小的叫壶田。”可是为什么只有我每次都用假名？这也算是自做自受吗？

    云井叼着雪茄，“哦”了一声。

    “所以呢？”

    “他直到上个月都还是电气配线工，对古物买卖是个门外汉，什么都不懂。”

    “哦，原本的职业还真是危险呢。小哥，你怎么会突然想踏进这一行？”

    “呃……”这么突然地问我，我也……“其、其实我是被美、美的深奥……”

    我在瞎扯些什么啊。

    云井笑得异样刺耳：

    “美？今川，你听见了没？他说美呐。明明是个配线工，说的话可真纤细。好玩好玩。还能说这种幼稚话是最好的。今川，那你把这位小哥带来，是想叫我做啥？”

    “希望您教他做生意。”

    “这怎么能教？就算是你，我也不能教。这可不是用教的，是用偷的。”