肉料理似乎都有古老的历史。

    所以……药石茶寮也有兽肉料理。

    有这种禅寺吗？

    当然，那里——根念寺现在也还保持着寺庙的外观，但几乎没有寺院的功能，宗派上也是无所属——我不知道这该怎么称呼才正确，总之它与其他寺院之间的本末关系好像完全断绝了。换言之，根念寺虽然是寺院，但被当成与本山无关的其他宗派的寺院了。因此最近才刚回归本山的常信和尚完全无从得知它的状况。

    解除本末关系，是在战后不久的事。

    看来那个时候开始，根念寺就已经在私底下举办这类高级餐会了。茶寮本身是在五年前成立，是昭和二十三年的事。

    话说回来，昭和二十三年，那是个惨烈的年代。竟然能够在那种年代开设这样的店，真是教人佩服。像我，当时别说是三餐不济了，差点没饿死。但是我复员之后立刻就找到工作，还算是幸运的，近藤就真的差点因为营养失调而死了。

    近藤说，穷人现在依然过着有一顿没一顿的日子，但有钱人不管在任何年代，都可以吃到撑肚皮。或许真的就像他说的。听说药石茶寮的日本人会员全是些首屈一指的名士，其他则是些外国人。关口说，因为有外国人参与其中，所以才能够在那种年代，开设那么奢侈的餐厅吧。

    那个告诉常信亮泽还活着的鎌仓日本画画家，当然也是那间茶寮的会员。不愧是担任大寺院的檀家代表，他似乎是个赫赫有名的大人物。

    自称古井亮泽的人……

    就在……那里。

    “唔……那座寺院——根念寺吗？它就这样留在原处吧？而且药石茶寮与禅也并非无关。那么最简单的推测，就是它是住持出于嗜好开始经营的。开设药石茶寮的布施山人……不是古井亮泽本人，就是他的父亲古井亮顺，错不了的。这没有什么好烦恼吧？”

    “常信和尚并没有烦恼。不管那里变成了餐厅还是旅馆都无所谓，重点是亮泽和尚……”

    是死？

    是活？

    问题在这里。

    若是活着，为什么亮泽的父亲要撒谎？若是死了……茶寮里的人又是谁？

    “中禅寺先生怎么说？”益田问。

    “喂，益田，你以为那家伙会在这阶段就说出结论吗？”

    “不以为。我又不是在问结论，只是问他说了些什么嘛。啊，关口先生已经忘掉他说了什么，对吧？没关系。还有另一个人可以问……”

    益田望向我。

    “咦？我吗？我、呃……”

    我想亮泽先生已经过世了……

    是遭人杀害——应该可以这样推测吧……

    中禅寺在常信两人回去以后，再次明确地这么说。

    中禅寺已经做出结论了。

    可是关于这件事，他禁止我和关口说出去。当然是因为这个结论缺乏证据。因为中禅寺接着说了：

    证据……得要榎木津去找出来吧……

    ——什么意思？

    的确，常信好像本来想要委托榎木津去调查。当然，是委托榎木津确认古井亮泽的生死。

    可是，

    这种情况，榎木津能做什么？就算榎木津看到他人记忆的能力是真的，我也不认为能在这次的案子里发挥效果。即使榎木津真的能看到什么，他又要看谁的什么才好？可以透过榎木津的能力得到的结论……不是早已推论出来了吗？

    或者，

    中禅寺想要将自己导出的结论，交由榎木津的幻视判断正确与否吗？中禅寺应该比任何人都要清楚，那完全不具任何证据效力才是。

    就在我结结巴巴地支吾其词的时候，关口开口问了，“话说回来，榎兄到底是怎么了