“会来这里的是进货负责人，古井先生的左右手——椛岛先生。他是个长相很恐怖的大叔……大概四十五、六岁吧。”

    “椛岛啊……”

    知道了也不能怎样。

    关口深深地叹了一口气。

    他最近好像写不出小说。

    虽然我不明白状况，但听说关口在夏天之前似乎有过相当悲惨的遭遇，从此以后就再也写不出东西来了。是创作瓶颈吗？可是别人却说，关口万年都在创作瓶颈，他只是拿那件事当成写不出来的借口，趁机偷懒罢了。

    关于这件事，本人似乎也有自觉。

    不管碰上任何事，我都没什么现实感……

    关口这么说过。

    意思是关口曾经遭遇过许多次超现实的灾难吗？还是他的日常失去了现实感？我无法判别。

    关口还说：

    我能够感觉到自己活着，毋宁是痛苦、懊悔的时候……

    我觉得什么都不去想的话，活着和死了也没什么两样……

    我从以前就是这样了……

    然后关口更语带自嘲地这么说：

    所以我也曾这么想过……

    被卷入什么事里，仓皇乱转的时候最能够安心……

    这样我的行动就与我的意志无关……

    总而言之，大概就是不想负责吧……

    换言之，这是他对众人针对他的非议诋毁想出来的一番辩解吧。该说他是全部承受，还是豁出去了？即使如此，他这番话令我感同身受。

    我望着小说家疲惫不堪的侧脸。

    上面留有乱刮一通而留下来的胡碴子。

    “啪”地一声。

    “钓到了。”伊佐间说。

    此时，玻璃门外一个熟悉的男子身影穿过钓鱼池的门小跑步而来。

    “啊，益田先生……”

    是益田龙一。

    益田带着奇妙表情地穿过钓客之间，来到小屋前，晃着浏海一口气打开玻璃门：

    “大家好，我可以进去吗？”

    “你看来很好。”伊佐间说。

    “托你的福。啊啊……多么了无生趣的组合啊，死气沉沉的，简直像在守灵似的，还是过疏村落的聚会……”

    “你少在那里贫嘴了，要是查到了什么就快点报告。我们可是无偿好心才过来这里的。”

    关口不服气地说。虽然不服气，但语尾总显得怯弱。

    “不是喜欢才跑来的吗？”益田说着，反手关上玻璃门，“我直接跟常信和尚报告也行哦？”他坏心眼地笑了。

    他的笑容中果然有点虐待狂的气质。

    “我觉得你也愈来愈像京极堂了呐。”关口说。

    “嗳，别那样催。我买了草饼过来，大家用吧。喏……”

    益田将纸包递给伊佐间。伊佐间沙沙作响地打开纸包，说了声“饼”，抓起来分给我和关口。

    “就跟你们说是饼了，不快点吃会硬掉的。欸，我查到了几件有意思的事。首先……户籍上，古井亮泽还活着。”

    “是吗？”

    “没有他战死的记录。他的确被征兵了，好像被派到南方战线，但二十二年的年底确实复员回来了。父亲亮顺也还健在。没有提出死亡申告的迹象。”

    “换言之，常信和尚打电话的时候，父亲亮顺对于儿子的生死，说了假话，这几乎是确定的？”

    “没错。”益田说，“这一点很可疑。如果说亮泽和尚是个闭月羞花的姑娘，常信和尚是虎视眈眈觊觎人家的年轻小流氓，打电话去被父亲接到，于是父亲撒谎不肯转接，或许是有可能。可是这是五十岁的和尚打电话去找五十岁的和尚耶，而七十岁的老父亲接了