等，都很前卫。”

    “我担心的不是他的幽默感，他有怎样的社会关系？”

    巴德耸了耸肩：“哦，很好，您知道的。”

    “我想得很多，查理。我必须知道他是否会给我们带来麻烦。”

    “哦，他说他要给州长打电话，好像他们很熟。”

    “是吗？”

    “甚至怀疑州长会不会接他的电话。注意，先有共和党人，然后才有共和党。”

    “好，谢谢。”

    “哦，现在我们该走了。”

    一辆州警车驶过崎岖的道路，伴随着刺耳的刹车声停了下来。但是它不是来给汉迪送巨无霸汉堡和油炸玉米饼的。从车上下来两个女人。安吉·斯加佩罗穿着中长海军服，她的枪从单薄的运动夹克衫里凸出来，浓密的黑发披散在肩上，她戴了一副绿宝石颜色框架的浅色太阳镜，身后站着一个年轻的身穿警服的女人，梳着褐色的短发。

    “安吉，”波特握着她的手，“见一下我的得力助手，查理·巴德，堪萨斯州警。特工安吉莉娜·斯加佩罗。”

    他们握手并彼此点头致意。

    安吉介绍另一位女人：“警官法兰西斯·怀廷，她是我们的手语翻译。”女警察与大家一一握手，并偷偷地瞥了一眼屠宰厂，脸上浮现出痛苦的表情。

    “请到里面去。”波特说，冲指挥车点点头。

    亨利·勒波对安吉带来的资料非常高兴，他开始迅速录入信息。波特是对的，她一听到消息——在飞机加油之前——就与劳伦特·克莱克学校的官员谈过话，并开始编辑人质的材料。

    “好极了，安吉。”勒波一边说，一边疯狂地打字，“你是天生的传记作者。”

    她打开另一个文件夹，把里面的东西递给波特。“托比，”他问，“你用胶带把它们粘起来好吗？”年轻警官接过女孩儿们的照片，钉到软木公告板上，放在屠宰厂的CAD图表上面。安吉已经在下方用黑色记号笔写上了她们的名字和年龄。

    安娜·摩根，七岁

    苏茜·摩根，七岁

    香农·波依尔，八岁

    凯莉·斯通，八岁

    艾米丽·斯托塔德，十岁

    乔斯琳·魏德曼，十二岁

    贝弗莉·克莱姆佩，十四岁

    苏珊·菲利普斯的照片脸朝上放在桌子上。

    “你们总是做这种事？”法兰西斯问。

    波特眼睛盯着照片，漫不经心地说：“如果你掌握的信息比敌人多，你就赢了。”他发现自己一直盯着那对可爱的双胞胎，因为她们最小。无论何时他想到孩子，都会把他们想象得很小——也许是因为他和玛丽安没有孩子——儿子和女儿的概念在时间长河中凝固了，好像他永远是年轻的丈夫，他的新娘玛丽安永远是二十五岁。

    看看她们，他告诉自己，看看她们。好像他说出声来了，他感觉到所有人都停下手里的工作，注视着照片，除了德里克和托比——他们正专心致志地研究拨号盘。

    波特问安吉有关即将放出来的那个女孩儿——乔斯琳·魏德曼——的资料。

    安吉根据自己的记忆，说：“很明显这是个麻烦的女孩儿。她是语后聋人——已经学会说话之后变成的聋人。你可能认为这会使问题变得简单，而且会对促进学习有所帮助。但是，心理学认为，这些可能容易使人无法完全适应聋人文化。你知道聋人(deaf)这个单词的第一个字母大写是什么意思吗？”

    波特看看屠宰厂，又看看梅勒妮的照片，说：“不知道。”

    安吉扬了扬眉毛，向法兰西斯解释道：“小写(deaf)是指不能听这一身体条件，大写(Deaf)用来表明他们的共同团体，他们的文化。”