下午六点〇三分

    突然出现了十几个人。

    风声掩盖了他们走近的脚步声，当发现他们时，他和迪安·斯蒂尔威尔已经被他们包围了，当时斯蒂尔威尔正在告诉他屠宰厂后面那个码头的事。斯蒂尔威尔仔细观察了河和码头，得出结论：即使水流很急，正如巴德报告的那样，那也是一条诱人的逃跑路线。他已经在小船上布置了一些穿防弹衣的警察，停在离岸边二十码的地方。

    波特注意到迪安抬头看了一眼，盯着他身后的什么东西，他转过身。

    这组人穿着黑色衣服，携带着海军蓝的战斗装备。波特认出了这些装备——美国护身装甲背心，橡胶潜水服和头帽，带激光瞄准器和闪光信号灯的hK冲锋枪。他们是人质营救小组，尽管不是他的，而且亚瑟·波特不会允许这些人出现在距离韦伯－斯杜尔兹加工厂方圆一百英里的范围以内。

    “波特特工？”

    点头。很得体。不要打草惊蛇。

    他同那个四十多岁的留着分头的男人握手。

    “我叫丹尼尔·特里梅。州警局人质营救小组指挥。”他凝视的目光充满了自信和挑战，“我知道你正盼着特种部队。”

    “实际上是联邦调查局人质营救队。这是权限问题，你知道。”

    “当然。”

    波特把他介绍给斯蒂尔威尔，特里梅根本不理他。

    “情况怎么样？”特里梅问。

    “他们被牵制着，一人死亡。”

    “我听说了。”特里梅擦拭着红宝石金戒指，上面深深地刻着一个十字。

    “我们已救出三个女孩儿，毫发无损。”波特继续说，“里面还有四个女孩儿和两名教师。劫持者索要直升机，我们不打算给他们。他们威胁说七点要处死另一个人质，除非我们到那时弄到直升机。”

    “你不打算给他们吗？”

    “是的。”

    “但是会发生什么呢？”

    “我打算试着说服他。”

    “好，为什么我们不部署一下？我的意思是，如果他真的再杀人质，我知道你会发动进攻。”

    “不。”波特边说边观察新闻桌，乔·西尔伯特和他的助手正忙着在电脑前不停地打字。那个记者阴郁地抬起头看了一眼。波特点点头，目光转向特里梅。

    州警指挥官说：“你不是说你会让他杀了那个女孩儿吧？”

    “我们希望不发生这样的事。”

    可接受的伤亡……

    特里梅注视着他好一会儿。“我认为我们确实应该占据里面的某个位置，只是以防万一。”

    波特看了一下周围的人，并示意特里梅到一边去。他们走到指挥车的阴影下。“如果涉及进攻，我当然不希望这样，那应该是我们的援救队来做——而且只有我们的援救队。对不起，上尉，这是唯一的办法。”

    会发生爆炸吗？直接对准了地方警官和华盛顿的海军上将？

    特里梅愤怒地耸耸肩。“你是主管，警官。但是那些人也是州里的重罪犯，我们的规章要求我们在现场。这也是唯一的办法。”

    “你在场，我没有异议，上尉。如果他们出来，火力很猛，我肯定欢迎你的火力，只要你听从我的命令。”

    特里梅变得温和了许多。“很公平。事实上，我告诉我的人，我们可能花三个小时的时间喝咖啡，然后打道回府。”

    “我们都希望这样。如果你的人想作为牵制部队的一部分进入阵地，治安长斯蒂尔威尔会负责安排。”

    两个人彼此冷漠地点着头。能听见谈话的每个人都知道，一个人质营救小组的指挥决不会让自己的人听从一个小镇的治安长的指挥。波特希望这会使特里梅从这里赶