林肯·莱姆抬头看见普拉斯基在门口。

    “小罗，你在这里干什么？我还以为你在皇后区登记整理证据呢。”

    “我是在那里的，只是……”他说话突然慢了下来，就好像开车时遇到了团雾。

    “只是什么？”

    此时已是晚上9点，林肯家的客厅里只有他们两人。厨房里传来锅碗瓢盆的声音，让人觉得很安心。萨克斯和汤姆正在准备晚餐。林肯注意到，现在早已到了他喝鸡尾酒的时间，还是没有人来把他的杯子里加满酒，他有些恼火。

    他们的这个失误他让普拉斯基来弥补了。这名年轻的警察给他倒酒。

    “这不够量。”林肯咕哝着。但是，普拉斯基似乎没有听见。他走到窗前，看着外面。

    林肯想，这是在模仿节奏缓慢的英国戏剧吗？他一边这样想着，一边喝着酒。

    “我似乎决定了。我想把我的决定先告诉你。”

    “似乎？”

    “我做出了一个决定。”

    林肯扬了扬眉毛。他不想显得很想知道的样子。接下来他要说什么？他不确定，虽然他觉得自己应该知道。林肯这一辈子也许都献给了科学，但是，他也曾经领导过数百名雇员和警察。虽说他这个人没有耐心、易怒，但还是一个讲道理、对人公正的上司。

    只要你别把事情搞砸了。

    “说吧，小罗。”

    “我要走了。”

    “离开这里？”

    “不，离开警察队伍。”

    “啊。”

    自从认识凯瑟琳·丹斯以来，林肯就知道怎么看体态语。他感觉到普拉斯基现在说的这几句话早已经在心里说过多次。

    普拉斯基摸摸自己的金色短发。“威廉·布伦特。”

    “戴尔瑞的线人？”

    “是的，长官。”

    林肯又一次想提醒这位年轻人不必使用这么正式的称呼。但是，他只是说：“说吧，普拉斯基。”

    普拉斯基绷着脸，在林肯红色风暴箭头牌轮椅旁的藤椅上坐下，藤椅发出吱吱呀呀的声音。“在高特的住处，我疑神疑鬼。我惊慌失措。我判断失误。我没有按照操作程序办事。”好像是为了总结，他又说：“我没有正确评估当时的情况，并相应调整自己的行为。”

    他表现得就像是个学生，不知道自己的答案对不对，只是忙不迭地说出来，希望其中有一个能碰对。

    “他苏醒了。”

    “但他差点死掉。”

    “这就是你不干的原因？”

    “我犯了错误，差点要了一个人的命……我觉得自己无法全力投入到工作中去。”

    上帝啊，他这些话是从哪里弄来的？

    “那只是一场意外，小罗。”

    “这场意外原本可以避免。”

    “还有其他类型的意外吗？”

    “你知道我什么意思，林肯。我并不是没有仔细考虑过。”

    “我能证明你完全有理由留下来，你离开这里是个错误决定。”

    “什么，说我这个人天资聪颖，我可以大有作为？”普拉斯基一脸狐疑。他年龄不大，但是看上去比林肯刚认识他的时候老了好多。干警察这一行就是这样。

    和我一起工作也是这样，林肯想。

    “你知道你为什么不能离开吗？你走的话，就是一个小人，一个伪君子。”

    普拉斯基眨着眼睛。

    林肯加重了语气说：“你错过了你的运气。”

    “这是什么意思？”

    “好吧，你是出了差错，有人严重受伤。但是，如果这个布伦特是个罪大恶极的坏蛋，你觉得可以原谅自己，对吗？”