几块皮，有一点肿。”

    格雷厄姆说，“他踏着滑板溜台阶。”

    “哦，天哪！”

    “就一两级台阶，”布琳赶紧纠正，又喝了一口啤酒。“没事。他下次不会了。不严重，真的。这种事我们谁都免不了。”

    格雷厄姆问安娜，“她小的时候都玩什么？”他朝妻子那边点点头。

    “哦，那可说来话长。”可她从来就没说过。

    “我要带他去玩彩弹射击之类的东西，”格雷厄姆说，“疏导疏导他过剩的能量。”

    “这个主意不错。”

    格雷厄姆撕了一些生菜。“吃意大利面好吗，安娜？”

    “你做什么都好吃。”女婿给她倒了一杯霞多丽葡萄酒，安娜接了过去。

    布琳看着丈夫从碗橱里取盘子。“我想那上面有灰吧？你在铺地砖。”

    “我用塑料封把这儿都封起来了。完事后才撕掉的。”

    不过他犹豫了片刻，还是用水冲了冲盘子。

    “你们有谁今晚可以送我去丽塔家？”安娜问，“梅根要去接她儿子。只要一个半小时左右。我保证清洗浴室。”

    “她怎么样？”布琳问。

    “不是很好。”安娜和她的好朋友是一块儿被确诊的。安娜的治疗很成功，丽塔的情况却不好。

    “我送你，”布琳对她妈说，“没事。什么时间？”

    “七点左右吧。”安娜回家庭活动室去了，那是布琳小屋的心脏地带。她的小屋就坐落在洪堡的郊外。晚间新闻正在播放。“瞧，又是炸弹。这些人。”

    电话响了。格雷厄姆拿起电话。“嗨，汤姆。怎么样？”

    布琳放下了啤酒。望着丈夫，他的大手正捏着听筒。“对，我看了。那场打得还不错。我想，你是找布琳吧……你等着。她在这。”

    “老板，”他轻声说，递过听筒，回厨房去了。

    “汤姆？”

    警长问候了一下约伊。她以为他也是要来跟她唠叨滑板的事，但不是，他说了一下蒙戴克湖那边出的状况。她仔细地听着，不断地点头。

    “需要人过去看一下。你离那儿比别人近，布琳。”

    “埃里克呢？”

    格雷厄姆在肯摩尔灶具上点燃一个火头。蓝色的火苗蹿了起来。

    “我可不想让他去。你知道他是怎么干事的。”

    格雷厄姆在锅里搅了搅。锅里的东西大部分都是从罐头里倒出来的，但他还是像配了手工调料那样搅拌着。家庭活动室里男播音员的声音换成了凯蒂·库里克的声音。安娜大声说道，“这还差不多。新闻就应该这么播。”

    布琳在争辩。后来她说，“那你欠我半天的时间，汤姆。给我地址吧。”

    格雷厄姆闻声扭过头来。

    戴尔把电话转给另一位警官，托德·杰克逊。他交代了方位。布琳都记下了。

    她挂了电话。“蒙戴克湖那边可能出问题了。”她看着啤酒。没再喝了。

    “噢，宝贝儿。”格雷厄姆说。

    “对不起。这事我推不掉。我今天是提前下班的，因为约伊。”

    “可汤姆也没说什么呀。”

    她犹豫了一下。“是没有，他没说什么。问题是我离那儿最近。”

    “我听你提到埃里克。”

    “他自己就有问题。我跟你说过他的事。”

    埃里克·蒙斯爱读《命运战士》，腿上会绑另一把枪，就像是行走在底特律的大街上。他会四处暗查冰毒制毒窝点，而那个时间他本该去查醉酒驾车和敦促孩子们在晚上十点之前回家的。

    安娜的声音从门道里传来，“我是不是该给丽塔打个电话？”