“在哪儿呢？”哈特咕哝了一声问。

    两个男人沿着干涸的河床走着，先前他们就是在这里看见猎物消失的。

    “看，”刘易斯低声说。他正盯着一块泥地在看。

    “什么？我什么也没看见。”

    刘易斯脱下外套，像帐篷一样罩在地上。又从口袋里掏出打火机，伸进撑开的衣服里，咔哒一声点燃。哈特跪下来，这下他看见了，泥地上有脚印。是三个人的脚印。“你觉得这些脚印有多久了？”

    “我看是新的。见鬼，谁跟她们在一起呢？妈的，如果是个警察，他就会有手机或对讲机。”

    打火机灭了。两人站起来，环视四周，刘易斯穿上衣服，拿起枪。他摇了摇头。“都这么晚了，不应该有警察在这儿。”

    “没错。”

    “那还有谁在这儿呢？”

    “每年这个时候是没有露营车在这里的。护林人倒有可能。我们得赶紧找到他们。”哈特顺着河床往高处走了一截。他蹲下来，用手摸了摸另一块泥地。“他们往那边去了。”他指着那座山。“那是条路吗？”

    “看上去像。”

    哈特扶着一根倒伏的树干，想撑起身子。树干已经烂了，他一用力，着力的那一块就塌陷了下去。

    说时迟那时快，一条蛰伏在里面的响尾蛇，差不多有两英尺半长，无声地一跃而起，对着哈特的手背就是一口——是那只没受伤的手。他还没来得及发出惊恐的一呼，那长长的肉条便幽光一闪，消失了。

    “刘易斯！”哈特喘着粗气叫道。他扯下手套，只见手背上出现了两个针点，就在手腕旁边。妈的。他会死吗？有一颗蛇牙刺穿了一根静脉血管。他感到一阵眩晕，便坐到了地上。

    刘易斯见状过来咔哒一声点燃打火机，检查伤口。

    哈特问，“我是不是该把它吸出来？我在电视、电影上看到过。”

    “你不会有事的。你也不用把它吸出来。蛇毒从你舌头上进入心脏，比走静脉血管还快些。”

    哈特注意到，自己的呼吸突然变得急促起来。

    “镇静。越镇静，越好。我来看看。”刘易斯仔细地看了看伤口。

    “你会用火烧它吗？”哈特盯着比克牌打火机的火苗，目光在游移。

    “不会。放松。”

    刘易斯灭了打火机。他从口袋里掏出一颗霰弹枪子弹，用巴克猎刀，小心翼翼地撬开，将弹丸和塑料塞倒在一旁。“把另一只手伸出来。”

    哈特照做了。刘易斯把枪药，一种细细小小的黑色圆柱体，倒在他的手心里。

    刘易斯说，“照上面吐口唾沫。吐呀。”

    “吐唾沫？”

    “我心里有数。吐呀。”

    哈特又照着做了。

    “再吐。把它弄湿。”

    “好的。”

    随即刘易斯又从里面口袋里摸出一包骆驼牌香烟。他笑了，就像一个偷食了曲奇饼干的小学生。“我想上周戒烟的。”他一边说，一边扯开三根香烟，把烟丝撒在哈特的手心。“捏一捏。”

    哈特觉得这简直是疯了，他觉得头越来越晕了。只好照做了。刘易斯用刀割了一块衬衫的下摆。“把这团东西敷在伤口上，我给你包扎。”

    哈特把那块棕黑色的软团敷在伤口上，刘易斯用布把它包好，再帮他戴上手套。

    “会有刺痛的感觉。但你会好的。”

    “会好？我可是被一条响尾蛇咬了。”

    “那只是一个干咬。”

    “一个什么？”

    “蛇是响尾蛇，没错，但这是一条链侏响尾蛇。它们会控制射出的毒量。这种蛇的体积不大，毒素不多，所以会保留毒素，待碰到可