挺不懂事地问：“如果我死了，你也会哭得这么伤心吗？”海克说会的。但他回答得慢了一拍，姬艾就生气了。她和女友们跑出去玩了个通宵。第二天早上七点，海克起来独自去饲犬师那里买狗。一周后他买下了纯种狗崽爱米尔。

    爱米尔十二个月时，训练开始了。海克使用诱导训练——只奖励，不处罚。六个月后取消了奖品，只用表扬作为奖励手段。海克付出的代价比爱米尔高一千倍。爱米尔只须学会听从指令，学会按海克的口令来使用它的鼻子执行要求完成的任务。

    海克则要设法使训练保持新鲜有趣。像爱米尔这样聪明的狗很快就会对一个项目感到厌倦，海克必须把任务设计得既新颖又可能完成。

    当时海克有一份正式的警察工作和一个占去他很多时间的太太。他凌晨四点就起来训练爱米尔。他辛勤地训练着。他懂得驯犬者的谚语：“如果狗没驯好，是你的错。如果狗追不到线索，也是你的错。”

    但爱米尔总能嗅到线索。它的鼻子极灵，少有的灵——兽医说，比人的鼻子敏感二、三百万倍。它学习得极快，充分发扬了自己的天分。海克的婚姻生活有许多麻烦，工作上前途黯淡，常觉得自己没有足够的能力和雄心，不配当爱米尔的主人。

    经过六个月的训练，爱米尔在一英里半追踪目标的项目中创造了最高记录，把警察局借来的德国优种狗比下去了。爱米尔两岁时获得美国饲犬俱乐部颁发的追踪犬证书。一个月后，爱米尔在一次测验中循着一个陌生人五小时前留下的嗅迹，连续追踪一千码顺利找到目标，根本不理睬路上布置的那些用来迷惑它的假线索。这样它又获得了优秀追踪大奖状。爱米尔还因找到一个落水儿童而获得全美警犬协会颁发的荣誉极高的“克里奥帕特拉奖”。那孩子掉进马斯丹河，被冲到下游，上岸后又迷迷糊糊跑进了一个国家公园。小孩落水、在沼泽地、树林中穿行，在一百五十八小时之后爱米尔仍然根据嗅迹找到了目标——为本州创造了一项记录。

    在爱米尔的帮助下，不少罪犯被绳之以法。爱米尔的任务主要是从犯罪现场找寻线索，以及证明作案凶器或被窃物件与嫌疑犯之间的联系。由于有美国饲犬俱乐部颁发的证书，加上在追踪嫌犯中已经作出的突出成绩，爱米尔是得到法庭认可的一个“证人”，当然审判时得由他的代言人川顿·海克出庭作证。爱米尔参与的追踪活动多数都与寻找迈克·胡鲁贝克这样的潜逃者有关。

    今晚在草丛中匆匆前进时，海克一心想着抓到疯人，赢得那笔奖金。他本不该光想心思而分散了注意力，但后悔已经太晚，因为等他发现那装着钢簧的兽夹时，爱米尔已经一脚踩了上去。

    “糟了！”他大叫一声，猛拉牵索，把警犬拉得身子歪倒了。“完了，我真蠢！”但爱米尔已经横躺在那具大型钢夹上，痛苦地吠了一声。

    “哦，主啊。爱米尔……”海克跪到警犬身旁，立即想到去找兽医院急救室。他恐慌地记起自已没有带绷带、胶布，无法为爱米尔止血。海克正伸手去摸警犬，职业的直觉使他忽然想到也许会中埋伏。胡鲁贝克会在这里伏击他。

    海克拂去眼皮上落的雨水，举起德国枪四处张望，不知那疯人会从什么方向扑过来。停了一会，什么声音都没听到，他又回到爱米尔旁边。即便面临危险，他也不能扔下爱米尔不管。他把枪插进皮套，朝爱米尔俯下身去，在最初的惊吓过去之后，他的手发抖，心猛跳。但是，警犬忽然抖抖毛站立起来，一点也没受伤。

    怎么回事？海克盯着爱米尔——它正站在钢兽夹闪亮的触发器平板上。

    他明白了：爱米尔踏上兽夹之前，机关已经触发了。

    “哦，老天。”他搂着警犬的脖子，紧紧拥抱它。爱米尔显出很尴尬的样子。

    海克蹲下