”丹斯对迈克尔·奥尼尔说道。

    他一只眼睛上的眉毛扬了起来。

    “那里面有答案。当然，不一定是唯一的答案，而是其中一个答案，会说明是谁袭击了她。”

    他们坐在世界购物中心的大全美食店外面喝咖啡。这是一处毗邻梅西百货店的室外广场。她估算着自己曾在这家商店至少买过50双鞋——脚上穿什么对她来说就像镇静剂一样。当然，说实在的，几年来她也买了些并不称心如意的东西，一般是在减价的时候买的。

    “难道是网上的跟踪者？”奥尼尔问。他们吃的不是上面浇有精制荷兰酸辣酱和装点着欧芹的荷包蛋，而是包在小小的锡箔纸里切成小块的提子面包圈，这种食物里的奶油干酪脂肪低。

    “有这个可能。或许是一个前男友威胁她，或许是一个她在社交网站上遇到的人。但我肯定她知道那人的身份，即使没有见过面。我倾向于是她学校的一个人。史蒂文森中学。”

    “她不会讲的，是吗？”

    “不会，只讲是一个拉丁裔的帮派成员。”

    奥尼尔笑了起来。很多骗保申请开头都会写道：“蒙面西班牙裔人闯入了我的珠宝店。”或者，“两名戴面具的非洲裔美国人拔出枪抢走了我的劳力士表。”

    “没有描述，但我猜他穿着运动衫，那种连帽运动衫。我说起这点她就给出了一个不一样的回答。”

    “她的电脑，”奥尼尔沉思了一下，拎起沉重的手提箱，放到桌上，然后打开，看了看一张打印出来的纸，“好消息是，我们在证物当中找到了它——笔记本电脑，是在她车子的后座上发现的。”

    “那坏消息是它在太平洋里游了一次泳了？”

    “‘受到了海水很严重的破坏。’”他引述道。

    丹斯有些失望，“我们得把它送到萨克拉门托或是圣何塞的联邦调查局。需要好几个星期才能拿回来。”

    他们看见一只蜂鸟在人群中勇敢地飞着，寻找一棵悬垂的红色植物吃早餐。奥尼尔说：“我倒是有个想法。我曾经跟那里的一位朋友聊过。他刚参加完一场关于计算机犯罪的报告会回来。其中一名发言者是本地人，圣克鲁兹的教授。”

    “加州大学的？”

    “对。”

    那是丹斯的母校之一。

    “他讲那家伙很是了得。如果他们需要他帮忙他都乐意帮。”

    “他是什么背景？”

    “我只知道他是从硅谷出来开始教书的。”

    “至少在教育界还没有泡沫。”

    “你是不是想让我看看能不能找到他的名字？”

    “当然。”

    奥尼尔从公文包里拿出一叠名片，找到一张就打电话。三分钟后他找到了朋友，简短地讲了几句话。这个袭击事件已经引起了联邦调查局的注意，丹斯推测。奥尼尔快速记下一个名字，向那位警员道了谢。挂上电话后他把纸片递给丹斯。乔纳森·博林博士，名字下面是电话号码。

    “里面受损的会是什么呢？……笔记本电脑在哪里？”

    “在我们的证物存放间。我打电话告诉他们把它拿出来。”

    丹斯取出手机给博林打电话，找到了他的语音邮箱，给他留了一个短信。

    她继续给奥尼尔讲塔米的情况，说女孩一直担惊受怕，担心袭击她的人会再次袭击她——或许也会袭击别人。

    “跟我们所担心的一样。”奥尼尔说道，用手捋了捋黑白相间的浓密头发。

    “她还表现出自责的情绪。”丹斯说。

    “是不是她也要对发生的一切负部分责任？”

    “我也在想这个问题。无论如何，我都想知道那台电脑里究竟藏着什么东西。”她看了看表。