布里格姆一家人住在一处破破烂烂的平房里，被拆得七零八落的汽车零件和旧电器散落在院子里。绿色的垃圾袋里滑落出垃圾和烂树叶，放在破烂的玩具和工具中间。丛生的树篱丛下面有一个藤枝搭成的猫窝，一只脏兮兮的猫从里面警觉地向外瞪视着。不是因为太懒就是因为太胖，连一只肥肥的小老鼠从面前窜过它都无动于衷。奥尼尔把车子停在碎石铺成的车道上，离那座房子大约有40英尺，他和丹斯一起下了车，车是蒙特雷县警察局的，没有标志，但装有防护。

    他们观察了一下周围的环境。

    这里像是南方农村中的一个场景，植被茂密，视线之内没有其他房屋，一片荒芜。房子处于失修的状态，刺鼻的味道表明附近的排水系统不畅，或者有一个污水塘，这也说明了这家人为什么能在这个州如此昂贵的地段住得起如此僻静的房子。

    他们开始朝房子走去，她发现自己的手靠在首~槍把柄处摆来摆去，夹克的扣子没有扣上。

    她有些害怕，很警惕。

    当然，要是那男孩袭击他们，那可是一种不小的惊吓。

    车库旁有一块没有生气的高高的杂草。他们刚从草地旁走过，她就转向奥尼尔，发觉他一下子怔住了，眼睛注视着她的身后。他抬起胳膊，抓住她的夹克，向前将她拉倒在地。

    “迈克尔！”她喊道。

    一块石头从头上掠过，只差几英寸，不然就击中她了，石头最终打碎了车库的玻璃窗，然后掉进了车库里。不一会儿，又有一块扔了过来。奥尼尔只好猫着身子躲开。他跑进一片狭窄的树丛。

    “你还好吧？”他连忙问。

    丹斯点了点头，“你有没有看清石头是从哪里扔来的？”

    “没有看见。”

    他们扫视了一眼房屋旁边的树丛。

    “在那里！”她喊道，用手指着一个穿运动衫、戴针织帽的男孩，他正在瞪视着他们。他转身跑掉了。

    丹斯心里只嘀咕了一会儿。他们没有无线电设备；这次行动又没有被计划成是一次具有战术意义的任务。回到奥尼尔的车上打电话，要求紧急派人过来抓捕又会时间太长。现在就有机会抓到特拉维斯，他们本能地一个箭步向前追了过去。

    加州调查局的探员都学过徒手格斗术——尽管大多数像丹斯一样从来没有在实战当中用过。他们还要经常定期做体格检查。丹斯身体状况很好，这并非归功于加州调查局的营养配方，而是归功于她为了给自己的网站搜集音乐在原野中的远足。他们快速地冲进树林深处追赶那男孩。她尽管一身着装并不适合执行公务——黑色裙装和衬衫——但她现在已经轻松地超过了奥尼尔。

    这男孩也就仅仅快他们一点儿。

    奥尼尔拿出手机，气喘吁吁地打电话请求支援。

    他俩都大声喘气，丹斯想知道增派的小分队如何理解他的意思。

    男孩消失了一会儿，两名警官放慢了速度。丹斯突然喊道：“看！”原来她看见男孩从50英尺开外的灌木丛中钻了出来。“是不是武器？”她喘着粗气说。他手里攥着个黑乎乎的家伙。

    “说不上来。”

    有可能是枪，但也可能是管子或刀子。

    这几种情况都有可能……

    他消失在树林的茂密处，掠过这片树林丹斯只能看到闪闪发光的一个绿色池塘，臭气大概是从那里发出的。

    奥尼尔看了她一眼。

    她叹了口气，点点头。他们同时拔出格洛克首~槍。

    他们又向前冲了过去。

    丹斯和奥尼尔曾经联手办过一系列的案子，在查案过程中达成了一种本能的默契。不过，他们最擅长的是在一起动脑子解谜团，而不是在扮士兵抓人的时