菲特站在空荡荡的隔间中央，扳手高举在头上。

    “不！”他低吼道。

    键盘敲击声不是来自吉勒特的手指，而是连在工作站电脑上的扬声器发出的。隔间里空无一人。

    就在他放下扳手，准备从制服口袋里拔出枪时，吉勒特从隔壁间走了出来，把他刚从可怜的贝克尔特工身上拔来的枪对准菲特的脖子。同时从菲特手里夺下手枪。

    “乔恩，别动。”吉勒特命令道，一边搜查了他的口袋。他取出一个压缩盘，一部CD随身听加耳机，一串车钥匙和一个皮夹子。接着他发现了刀子。他把所有这些东西摆在桌上。

    “干得好。”菲特对着计算机说。吉勒特按了一个键，敲击声消失了。

    “你把自己敲击键盘的声音录下来，制成有声资料文件，让我以为你在这里。”

    “一点不错。”

    菲特苦笑着摇着头。

    吉勒特退后一步，两位计算机奇才相互打量起对方。这是他们第一次照面。之前他们曾经交换过无数秘密，商讨过无数计划——说的话更是难以计数，但那些交流从来不是面对面，而是通过铜丝或光纤电缆神奇地化身为流动电子进行的。

    在吉勒特眼里，菲特不太像一个典型的黑客，他看上去似乎过于整洁健康了。皮肤被阳光晒成浅褐色，不过吉勒特知道那肤色来自化妆品。世上没有一个黑客愿意用计算机时间去换沙滩上的哪怕十分钟。此人的脸看去很可笑，两眼却好似石片一样锋利。

    “做工不错。”吉勒特朝太平洋贝尔公司的制服点点头。他拿起菲特随身带的压缩盘，扬起眉头。

    “是我自己制作的‘捉迷藏’版本。”菲特解释道。这是一种威力强大的病毒，可以横扫调查组的每一台电脑，将数据文件和操作系统全部重新编码，没有解密钥。

    他问吉勒特：“你怎么知道我要来？”

    “我原先也以为你真的准备对医院里的某个人下手——但后来我想到，你肯定会担心我进人你机子时看到了什么东西。于是你改变了主意，把其他人全都支开，专门冲我而来。”

    “差不多。”

    “你为了让我呆在这里，发了一封加密邮件——让我们以为是三一X发的。就是这点提醒我你会来。因为他不会给我们寄邮件，只可能打电话。因为有‘隐秘门’，他害怕你会发现他在协助我们。”

    “可我还是发现了，不是吗？”接着菲特又加了一句，“知道吗，他死了。我是说三一X。”

    “什么？”

    “来这里途中我停了一下。”他朝卡巴刀指指。“那上面还有他的血。他在现实世界中的名字叫彼特·C·格罗斯基，独身一人住在桑尼维尔城。白夭他是一家信用调查所的普通程序编写员，晚上就当黑客。他死在计算机旁边，也算死得其所。”

    “你是怎么发现的？”

    “你是说怎么发现你们在谈论我？”菲特嗤之以鼻。“只要我愿意，你以为世界上有什么是我发现不了的吗？”

    “你这son of bitch。”吉勒特用枪捅了他一下，以为菲特会畏缩或害怕地叫起来。但没有。他只是转过头，冷峻地正视着吉勒特的眼睛，继续说道：“反正三一X早晚都得死。他扮演的是叛徒角色。”

    “什么？”

    “在我们的游戏里。我们的MUD游戏。三一X是叛徒。他们全都得死——就像犹大。或者是《指环王》中的波罗米尔。你的角色也很清楚。知道是什么吗？”

    角色……吉勒特想起随同列拉？吉伯森临死前那张照片一起来的附信。整个世界就是一场MUD游戏。里面的芸芸众生不过是些游戏角色罢了……

    “告诉我。”

    “你是主人