用户所有过去和现在的电子邮件统统传输给通讯簿上的每一个人。邮件的胡乱传送不仅造成遍及全球的网上交通阻塞，还导致许多人陷入难堪境地。婚外恋、性病和商业上的暗箱操作纷纷被公之于众，不少当事人企图自殺。

    尤其让人恐惧的是电脑被病毒感染的途径。罪犯知道防火墙和病毒防护会阻挡大部分病毒，竟攻击控制了商业软件生产厂家计算机网络，指示生产磁盘的机器在磁盘中嵌人病毒，而这些磁盘将作为软件包内容之一，由零售商店和邮购公司出售给用户。

    联邦调查局开始调查此案，他们惟一能肯定的是该病毒大约在两周前首次从新加坡一所大学出现。再没有其他线索——直到有一天，一名参与调查的特工忽然高喊了一声：“波洛尼厄斯——这不是《哈姆雷特》中人物角色的名字吗？”

    吉勒特找到一本莎士比亚戏剧，从中得知，没错，“对自己忠实……”这句话确实是波洛尼厄斯说的。他赶忙让他们查查病毒首次发作是在哪一天，什么时间。结果出来了，是在帕特丽夏·诺兰干掉菲特的那天下午。当她的同事访问菲特给她的第一个文档传输服务站的同时，便在浑然不知的情况下，向全世界释放了波洛尼厄斯病毒——菲特的告别礼物。

    这个病毒软件设计得非常高明，难以删除。软件厂商必须重新编写磁盘生产软件系统，用户则必须清除硬盘中的全部内容，重新安装不带病毒的程序。

    记住这句台词，山谷人。这是高手的忠告。“对自己忠实”……

    4月下旬的一个星期二，吉勒特正坐在囚室里，对着手提电脑分析肖恩的操作系统。这时一名看守走到门前。

    “吉勒特，有人探视。”

    他心想，一定是毕肖普。他还在侦破马林凶杀案，很多时间都呆在纳帕北部，据报那里是疑凶的藏匿之地。(这些疑凶从来就不曾到过圣塔克莱拉县。看来，之前的多数进展情况通报又是菲特本人伪造发送给新闻机构和警方的，为的是转移其视线。)不过只要回到圣何塞，毕肖普还是偶尔会到监狱来看望吉勒特。上次来他还带了些蛋塔和杏子果酱，果酱是詹妮用在他们自家果园里摘的杏子亲手做的。(这种果酱虽然他自己并不爱吃，在狱中却是坚挺的流通货币——事实上，那部可以改造成“猫”的随身听就是用果酱换来的。当然，他完全可能不会去改造它)。

    但是，探视者并非弗兰克·毕肖普。

    他坐在小隔间里，望着艾莱娜·帕潘杜勒斯走进探视室。她穿着一件海军蓝的裙子，硬直的黑发拢到脑后。她的头发是那样浓密，金黄色的条形发夹似乎随时都要迸开。他注意到她剪得短短的指甲锉得十分光滑平整，上面涂着淡紫色的指甲油，心里突然泛起一个过去从未有过的念头：钢琴教师艾丽也是在用她的手在这个世界上谋生——就像他一样，不同的只是她的手指修长秀美，没有一点老茧。

    她坐下来，急切地把椅子往前移了移。

    “你还在这里，”他微微低下头，对着普列克斯透明塑料玻璃上的通话网眼说，“一直没听到你的消息，以为两周前你就走了。”

    她没有应他，而是望着隔板，说：“他们加了这个。”

    上一次她来看他是在几年以前。当时没有隔板，而是坐在桌子的两端，由一名看守在一旁监视。如今这种新设置去掉了看守，隐私得到保证却失去了亲近的机会。他心里不断回想着过去每当她来探视的时候，他总喜欢用手指尖触拂她，或者用鞋碰碰她的脚边，那些接触往往会让他产生近似于做爱一般刺激的颤抖。他巴望着能靠近她一点。

    吉勒特突然发现自己身子刚向前倾，两手就不由自主地在空中飞快敲击。他连忙止住，把手放进口袋。

    他问：“那个调制解调器你找人谈过了吗？”