晚上十点零五分

    最后的地点。

    我带你去的地方——那个黑……

    帕克·金凯德站在文件室的黑板前，双手在腰间，盯着面前的谜题……我带你去的地方——那个黑……

    “黑什么呢？”埃文斯博士沉思着。

    凯奇耸耸肩。卢卡斯与正在淑女丽兹号游艇上搜索的实物证据小组的刑事案现场专家通话。她挂断电话后对大家说，正如他们所料，现场收集到的物证很少。刑事案现场专家找到了几枚弹壳，上面有些指纹，已经输入指纹自动辨识系统，一有结果，监视组会用电子邮件通知卢卡斯。除此之外就没有其他证据了。目击证人指出，枪手是白人，年龄难以判断，身穿深色大衣，手提棕色纸袋，据推测是用来装机关枪的。现场也找到一点纤维，实物证据小组的技术人员鉴定后认为是纸袋的纤维。由于过于普遍，所以追查不出来源。

    帕克环顾四周问：“哈迪人呢？”

    凯奇说出哈迪暗中与市长通了消息，导致市长到丽兹酒店插手捣乱一事。

    “被她赶走了？”帕克边问边朝卢卡斯的方向点头。

    “没有。我以为她会赶他走，不过哈迪被她臭骂一通。最后卢卡斯打算再给他一次机会。他人在楼下的研究图书室，希望能弥补他犯下的大错。”

    帕克回头看托比。年轻的托比紧盯着电脑屏幕，回文字谜的程序正尝试拼出“黑”字后面的字母，却一直未果，因为这部分的损害程度远比写着淑女丽兹的那部分更加严重。

    帕克踱步了片刻然后停下，抬头盯着黑板看，忐忑不安起来，似乎线索就在脑子里萦绕，却又想不出来。他叹了口气。

    他不知不觉间站到卢卡斯身边。她问：“你儿子怎样？罗比还好吧？”

    “他没事，只是受了点惊吓。”

    她点点头。附近一台电脑发出声音：“您有一封来信。”她走过去阅读电子邮件内容，摇摇头：“弹壳上的指纹，其实是游艇上的客人捡弹壳当纪念品时留下的。已经查过这个客人了，没问题。”她按下储存键。

    帕克看了屏幕一眼：“那东西害我变成过时的古董了。”

    “什么东西？”

    “电子邮件，”他看着卢卡斯说，“我是说，文件鉴定师的工作快消失了。有了电子邮件，大家比以往更常写东西了，不过——”

    “不过近来已经很少有人再动手写字了。”她替帕克说完整句话。

    “对。”

    “真可惜，”她说，“这样一来，我们失去了很多好用的证据。”

    “对。可是我难过的不是这个。”

    “难过？”她看着他。虽然她的眼光柔和了许多，然而在侦办刑案的场合出现这种感情用事的字眼，令她再次露出警觉的神情。

    “对我来说，”他告诉卢卡斯，“笔迹是人类的一部分，就像幽默感或想象力一样。你想想看，人死后，笔迹是人留下来的为数不多的东西之一。笔迹能延续几百年、几千年。最能永垂不朽的东西，大概就是笔迹了。”

    “人的一部分？”她问，“可是，你不是说书写分析学是骗人的把戏？”

    “不是，我的意思是，一个人不管写下些什么，都能反映出他的本性。无论字写得怎样，表达什么意思，就算是写错字或是写得不知所云都一样。有人想出了这些字，而且动手写在纸上，这样就算数了。这对我来说，简直像奇迹一样。”

    她低头盯着地板。

    帕克继续说：“我一直把笔迹当做是人心和人脑的指纹。”他自嘲地笑了笑，担心她可能对这番多愁善感的见解作出无礼的反应。但这时出了一件怪事。玛格丽特·卢卡斯点一下头，然后赶紧将视线移开。帕克立刻想到，会