下午五点二十分——

    一个有力讯息传入调查对策室。

    “队长——今井来电话。”

    大友递出话筒，表情有几分僵硬。今井是沟吕木班的中坚人物，一早就开始追查日高鲇美的下落。

    沟吕木抢走话筒。

    “找到了吗？”

    “还没。”今井的语气并没有失落反倒高亢，“我找到鲇美上班的酒吧公关小姐。她昨天听到鲇美下班时说明天要请假。重点就在鲇美请假的理由。”

    “说吧。”

    “她向公关小姐说：‘明天是特别的日子。’”

    ——什么！

    沟吕木在心中发出惊叹声。

    特别的日子。通常大家不会轻易说出这句话。今井在电话另一头，拼命补充说：这不是她的生日，没结婚所以也不是结婚纪念日。

    十五年前案发那一天，这是否代表舞子的忌日。不，十五年后的今天，或许是意味着追诉时效的完成日。不论如何，和舞子最亲密的鲇美说是“特别的日子”，容易被人猜想为是她案发的日子，是她杀害舞子的日子。

    “有空的人，统统给我去突击鲇美的去处！”

    沟吕木发号施令，洪亮的声音响彻整个房间，然后回头立刻叫了大友。

    “现在马上从喜多、龙见的调查报告摘录有关鲇美的部分！”

    “已经做好了。”

    大友恭敬地回他，然而在某个瞬间，他那宛如女性的脸上，眼角微微露出得意的皱纹。

    “拿来！”

    沟吕木不夸奖他，反倒用力推了他的背。大友开始扒开堆积如山的资料。他率领内勤人员，在那犹如垃圾堆般的桌上，抢先整理有力的资料。

    四张纸传到沟吕木手上。纸上细腻的字迹，好像是女性写下的报告。

    第一页写道：

    ·音乐老师

    ·美女、身材苗条

    ·学生叫她歇斯底里人缘不佳

    ·和舞子一同进出舞厅

    ·三次造访亚森·罗苹咖啡店

    (夏季以客人身份)

    (案发前巡逻老师)

    (案发后目的不详极度憔悴)

    ·隔年辞去教职

    ·目前于酒吧弹钢琴

    ·未婚

    第二页以后则针对各个项目写下详细的说明。

    沟吕木看完，招集大友等五位内勤人员开了一场小会议。

    “是你们整理了这么完整的资料，应该对日高鲇美或她的行径有些感想吧。请你们自由发言。”

    每个内勤人员都胀红着脸。因为无论本厅有多大，除了沟吕木之外，没有一个指挥官会向辖区的内勤人员询问事件的感想。他们渴望报答沟吕木，即使是小小的帮助也好，希望能在这个事件上留下曾经参与的痕迹。每张脸上都诉说着这样的情绪。身为沟吕木班成员的大友似乎感觉到这股气息，决定退一步把发言的机会让给辖区的年轻人。

    平头的内勤战战兢兢地开了口。

    “最可疑的点，还是鲇美第三次到亚森·罗苹时的状态。”

    “案发之后啰。”沟吕木说。

    “是的。她极度憔悴，却又似乎在责怪三人，显得有些自暴自弃。接着喜多问她白鞋的事，她又支支吾吾，狼狈起来。她的言行颠三倒四，实在不寻常。”

    “嗯。”

    另一个人举手。

    “自由发言吧。”沟吕木说。

    “是的——我认为舞厅一事也非常重要。”

    “怎么说？”

    “从喜多的供词看来，鲇美是被舞子拖去舞厅。也就是，怎么说呢？可能如同太田惠，她也被舞