“可是，到底三之寺为什么如此袒护太田惠？虽说他们是叔侄关系，但也不必做这么危险的事吧。”

    “他们可能是父女关系。”沟吕木淡淡地说：“据说小惠家的佣人提及这档事。因为有些隐情而无法公开——如果是他女儿，你觉得呢？”

    “嗯，如果是这样的话，情有可原。”

    沟吕木对指派侦讯三之寺和小惠的两名刑警说：“待会记得仔细问出他们的关系。”接着再度看了在座的每一个人。

    年轻刑警迫不及待举起手。

    “队长，三之寺有没有看到尸体呢？”

    “应该没有看到吧。喜多他们发现尸体时，在舞子的口袋里发现考试答案。如果三之寺先发现尸体，他应该会找出答案丢掉它吧。”

    另一个刑警举手说：“我有类似的疑问。

    “三之寺碰巧发现尸体，暂时先逃出校外，再回来将尸体丢到草丛里。会不会有这种可能？”

    “他为什么要这么做？”

    没想到沟吕木语气强硬，害得这名刑警变得支支吾吾。

    “啊，因为……因为他是校长，所以不希望校长室出现尸体……”

    “我懂，我懂你的意思。”沟吕木举手制止刑警，“可是，请大家记得一件事。凶手——不，凶手们为了伪装自杀，连遗书都准备好了。当然，极有可能行凶搬运尸体是不同人，但他们不可能恰巧变成共犯。鲇美必定有个同样意图的共犯。”

    沟吕木说得斩钉截铁，会议室内全然肃静。

    日高鲇美是杀人的执行者，且另有共犯——

    所有出席者都倾向这个推论。然而，没有决定性的证据证明鲇美是凶手。即使想推出共犯，鲇美身上也找不出任何男性关系。

    沟吕木也想，剩下的就靠鲇美搜寻组的功力了。不论如何绞尽脑汁，剩下的部分只能直接询问鲇美，才能探出真相。时间已经过了晚间八点。就在沟吕木正要起身时——

    一只雪白的手猛然举起。那是末座的女警——负责记录喜多供词的秋间幸子。

    “喔！怎么啦？”

    沟吕木伸长脖子，稍稍放大音量问道。幸子是会议中唯一的女性，又是一个大美女。多数出席者的兴趣可说是不在她的发言，而是集中在她这个人身上。然而——

    幸子说出令人吃惊的意见。

    “会不会有一种可能，橘宗一一开始就知道保险箱里有尸体呢？”

    沟吕木发现自己全身鸡皮疙瘩。

    其他人不了解她的意思，大伙一阵傻眼。不，寺尾也发现了。他发现幸子将说出动摇会议的意见——

    “继续说。”

    沟吕木的声音有些颤抖。

    几台暖炉和出席者的热气加温了会议室，幸子清澈的声音响彻其中。

    “当晚是橘先进入校长室。打开保险箱钥匙的也是橘。但奇怪的是，橘先打开的是旧保险箱。”

    “嗯！”

    沟吕木半蹲倾身，上渐渐失去血色。

    “亚森·罗苹计划已四天。第一天、第二天、第三天，他们都先打开新保险箱，可是唯有这一天，旧保险箱。原则上，考卷都放在新保险箱，三人在第一天就发现了这件事。可开旧保险箱——而且，案发当晚是去偷窃最后一天的考试卷，所以考卷只有两天有四科，所以无法全装进新保险箱，但若只有两科，装新保险箱就够了，根打开旧保险箱吧。”

    “所以呢？”

    沟吕木以沙哑的声音催促她往下说。

    “所以，橘在进入办公室之前就知道旧保险箱里有尸体。他为了确认尸体，才会打开保险箱。我认为主谋是鲇美，橘是共犯。”

    幸子语气平淡地做了结论。