鲇美果然对谷川怀有好感，谷川那温和的脸出现在侦讯室，鲇美也卸下僵硬的神情。

    “你是谷川先生……没错吧？”

    鲇美主动开口。

    “是的。”谷川坐在鲇美对面的座位凝视她的脸庞。

    果然比旧照片丰腴一些，但这并没有让人联想到如年轮般圆满的平凡生活。她的脸蛋臃肿、肌肤也失去光泽。简而言之，她的样貌流露出辛酸苦涩的人生，仿佛已经放弃当女人的意志。

    然而，她却努力装出笑脸。那并非出自面对人们时的义务性笑容，而是诉说着她的愿望，她希望鼓舞自我，渴望自己能够稍稍温和一些。房间里除了这两人之外，还有翻阅报告书的内勤以及传令，鲇美斜后方则是寺尾背对着墙角，盘着手，一脸严肃的模样。然而，鲇美面对侦讯室特有的氛围却并不畏缩，而是安安静静的，落落大方，毫不畏惧。

    沟吕木要谷川照自己的办法侦讯。

    谷川无暇思索，开门见山说：

    “我想请教你有关十五年前，岭舞子小姐被杀害的事件。”

    墙边的寺尾睁大眼睛看了谷川。

    因为谷川的话，和自己今早讯问喜多时的话一模一样。

    寺尾企图动摇喜多，因此选了最有效开场白。然而谷川却无意耍弄技巧，一开始就打算坦诚相对。也就是说，他的这句话并没有顾及整场侦讯过程，毫无计划性可言。谷川大剌剌的态度以尖锐的爪子搅乱了寺尾濒临崩溃的神经。

    ——这样怎么侦讯啊！

    寺尾在焦躁中心想：就快轮到自己上场了。

    果不其然，鲇美劈头就被讯问正题，脸上失去了笑容，困惑地眨眼好几回。

    “能不能告诉我呢？”

    因为找不到其他的话可说，谷川又重复一次。鲇美低头。谷川的脑袋就快要一片空白了。

    寺尾在心中怒骂。

    ——别再问那种蠢问题了！你以为自己是判官啊！

    “拜托你，告诉我好吗？”

    “……”

    鲇美不说话，犹如痉挛般不停眨眼。

    谷川好想逃离这个地方。在寻找她的过程中，自以为已经清楚看见了鲇美的心情，但如今却什么也看不见。她来这里，是为了坦承一切，不懂到底是什么事情令她裹足不前。

    ——告诉我吧！

    谷川闭上双眼一心祈祷。

    鲇美发现了谷川的神情，过了一会，仿佛痛苦难耐地说：

    “橘——橘也在这里吗？”

    房间里的气氛瞬间冰冻。寺尾倾身对谷川比了不要说的手势。

    “是的，他也来了。”

    谷川直直凝视着鲇美的双眼。

    “然后呢？”鲇美语调急促地问：“橘他说了什么？”

    “他什么也没说。”

    寺尾忍不住叫了谷川：“喂！”

    不用说嫌疑犯，人也绝不能知道办案内容。如果这是一种战术也就罢了，但对方问刑警就直接会让嫌犯发现自己所处的状况，也可能成了推托或缄默的原因。营造完全密室并如何在其中孤立嫌疑犯，这才是侦讯的铁则。

    但谷川破了戒。对橘的共犯鲇美泄了底说：“橘还没有自白。”这可说是无法弥补的大疏失。

    谷川显得十分亢奋，从脸到脖子一片通红。

    ——不行，他已经失控了。

    寺尾离开墙角，决定要求更换侦讯官。虽说是沟吕木的命令，但猎物当前，不能白白错失这个机会。况且，如果不能逼出鲇美，岭舞子命案也将立刻面临落幕。

    寺尾快步走到谷川身旁，轻轻拍了他的肩膀。谷川举手制止了，好像在说：再等我一下。